khắp nơi, bởi ông luôn sẵn sàng chia sẻ thông tin”, Germaine Lộc Swanson
nhớ lại.
Trước khi gia nhập làng báo, Lộc là y tá Quân lực Việt Nam Cộng hòa,
từng hơn hai mươi lần nhảy dù xuống chiến trường. Cô là một trong số ít
phụ nữ Việt Nam làm cộng tác viên thường xuyên cho Life, NBC, ABC,
CBS, tạp chí Look và Reuters. Lộc được biết đến như một nhân vật chống
Cộng quyết liệt, nhưng đến hôm nay vẫn là một người bạn thân của cả gia
đình Ẩn, các con ông vẫn gọi Lộc bằng “cô”. Tháng 12 năm 1970, cô rời
Việt Nam để đến sống tại Mỹ, nhưng vào lúc này, khi chứng kiến tình hình
Sài Gòn, Dick Swanson biết rằng ông phải trở lại để đưa cả gia đình bên vợ
gồm mười hai thành viên rời đất nước.(51)
Swanson hầu như không ngủ trong gần hai ngày cho tới khi ông gặp
Ẩn ở văn phòng của Time. “Tôi hỏi ông ta theo kiểu ngắn gọn của người
Việt: 'Nếu tôi và gia đình ở lại thì có an toàn không?' ông trả lời, 'Có thể’
Swanson cười. “Tương tự như lúc ở nhà tại Bethesda, tôi hỏi Germaine còn
nước đá không. 'Còn’, cô ấy đáp. Thế là tôi đi tới tú lạnh và phắt hiện khay
đá chỉ toàn nước. Lúc đó Germaine nói, 'Chúng ta có đá, nhưng chưa đông’.
Sau đó Swanson đã hỏi câu hỏi mà ông muốn đặt ra với người bạn của
mình từ nhiều năm nay. “Ẩn, chiến tranh đã kết thúc. Ngày mai, ngày mốt,
hoặc ngày hôm sau nữa. Bất cứ lúc nào. Chúng ta quen nhau tới nay đã chín
năm rồi. Anh hãy nói thật với tôi. Anh có theo họ không, phía bên kia ấy7”.
“Tôi là người Việt Nam. Tôi không quan ngại về Cộng sản. Tôi sẽ ở lại
đây”, Ẩn nói.
“Anh sẽ gặp rắc rối với phe Cộng không?” Swanson hỏi.
“Vào những lúc như thế này, nguy hiểm đến từ nhiều phía”, Ẩn đáp.
“Được rồi, rất hay khi biết rằng lỡ ra nếu tôi kẹt lại Sài Gòn thì vẫn có
một trong những người bạn thân nhất là dân Cộng”, Swanson nói.
Ẩn chỉ cười.(52)
Sau này Ẩn nói với tỏi rằng “tôi biết nếu Dick không ra đi vào ngày 30
tháng 4 thì rồi người ta cũng đá anh ta đi nhanh chóng thôi. Vì thế đối với
anh ta, chuyện trở về Mỹ là chẳng có trở ngại gì, nhưng với gia đình của
Germaine thì lại khác”.
