Đại sứ quán Mỹ đã thông báo tới các trưởng văn phòng báo chí rằng
khi đến giờ di tản khỏi Sài Gòn, Đài phát thanh Quân đội sẽ phát bản tin
thời tiết đặc biệt, “Nhiệt độ lúc này là 105(khoảng 40 độ C-ND) và đang
tiếp tục tăng lên!” Việc sơ tán sẽ lên đến cao điểm khi Đài phát thanh Quân
đội phát bài Giáng sinh trắng của Irving Berlin do Bing Crosby trình bày.
Sáng 29 tháng 4 năm 1975, phóng viên và tất cả những người Mỹ còn lại ở
Sài Gòn bị lôi dậy bởi mẩu phát thanh nói trên thông qua Đài phát thanh
Quân đội ở Sài Gòn. “Đến giờ rồi”, Đại sứ quán Mỹ khẳng định. “Mọi
người đi thôi!”(53)
Bác sĩ Trần Kim Tuyến bỏ mất nhiều cơ hội để ra đi. Vợ của ông, bà
Jackie, và các con đang ở Singapore, sau khi đã di tản trước theo sự giúp đỡ
của Đại sứ quán Anh. Riêng Tuyến thì suốt mười hai năm trước đó hoặc
phải ngồi tù hoặc bị quản thúc tại gia.(54) Lúc này ông vẫn còn ở Sài Gòn
bởi rất nhiều bạn bè và người ủng hộ ông đã bị bỏ tù hồi đầu tháng 4 sau
khi bị quy tội âm mưu đảo chính và phát động tổng phản đối nhằm vào
chính phủ của ông Thiệu. Tuyến từ chối rời Việt Nam chừng nào những
người này chưa được trả tự do.
Tuyến được ưu tiên hàng đầu trong danh sách di tản của CIA. Đầu mối
của ông trong CIA là William Kohlmann cam đoan rằng tổ chức này sẽ
không bỏ rơi ông. Bác sĩ Tuyến đã gặp Kohlmann ít nhất hai lần vào tuần
trước, trong đó có lần Kohlmann tới tìm gặp Tuyến tại nhà Ẩn.(55) Nhưng
chính bản thân Kohlmann cũng gặp khó khăn trong việc ra đi. Bị bệnh bại
liệt từ hai mươi lăm năm trước, giờ đây ông đi lại khó khăn với đôi nạng
trong khi tay trái thì đã trở nên vô dụng.(56) Ông cần thêm nhiều thời gian
và sự trợ giúp để có thể leo lên trực thăng; lúc Tuyến sẵn sàng để ra đi vào
ngày 29 tháng 4, thì Kohlmann đã đi trước rồi.
Từ nhà riêng, Tuyến tìm cách gọi điện tới các đại sứ quán Anh, Mỹ và
Pháp cũng như các nhà báo quen biết, nhưng tất cả đường dây điện thoại đã
bị cắt. Rồi ông tìm thấy một quán cà phê nhỏ trên đường Công Lý, nơi có
điện thoại còn hoạt động. Ông cố gọi cho Đại sứ quán Mỹ, nhưng đường
dây bị nghẽn. Cuối cùng Tuyến tìm đến Bob Shaplen ở khách sạn
Continental, lúc này đang chuẩn bị tới Đại sứ quán và Shaplen đã hứa sẽ
