dẫn màu cam, xếp thành hàng như mấy chú lính đồ chơi. Chỉ một cú vung
xà beng chúng lập tức vương vãi khắp cửa hiệu. Tyler vẫn cứ lải nhải: “Qua
vài tuần, tao chịu hết nổi con bé đó. Tao nghĩ nó sẽ chán thôi, nó sẽ cụt
hứng. Nhưng nó không hề cụt hứng, nó còn chơi bạo hơn! Nó gửi thư và
lời bài hát cho tao. Thế là một ngày, tao mở lòng với nó. Tao nói, ‘Xin lỗi,
nhưng em sẽ chẳng bao giờ là bạn gái của anh được. Không bao giờ xảy ra,
không bao giờ.’ Đó là lúc nó chạy về với ông bố già. Nói với ông ta rằng
tao đang cố trộm một cái bật lửa. Tên khốn kia đuổi tao ngay lập tức.”
Đến lúc này Tyler đã thôi phá phách. Hắn tập trung kể chuyện, nhìn
thẳng vào mắt tôi để đảm bảo rằng tôi vẫn chú ý nghe hắn nói. Tôi gật đầu
vào đúng những chỗ cần thiết nhưng tôi biết hắn chỉ nói phét thôi, giống
như những chuyện về Senora Fernandez và hú hí với gái trên mái nhà ga.
“Giờ thì… nếu bấy nhiêu đó chưa đủ tệ”, Tyler tiếp tục, “Zelinsky rêu
rao khắp phố để không ai thuê tao cả. Rồi chẳng mấy chốc tao không đủ
tiền trả bảo hiểm cho chiếc xe của tao. Một ngày sau cú đen đủi đó, thề với
Chúa, Tack kéo tao lại và tịch thu bằng lái của tao. Giờ tao thất nghiệp và
không có cách nào đi đây đó được. Tất cả chỉ vì Mary và cha nó. Nên đây
là cách nho nhỏ tao nói cảm ơn, hiểu không?”
Có lẽ nếu tôi trả lời “Có” thì đêm ấy hẳn sẽ kết thúc ngay tại đó. Chúng
tôi sẽ lấy mấy tờ tạp chí và bật lửa tuồn lên mái, chúng tôi sẽ băng qua cây
cầu và về nhà.
Thay vào đó, tôi nói: “Anh đúng là nhảm vãi.”
Tyler nhìn tôi vẻ ngạc nhiên. Nhưng tôi không thể kiểm soát được mình.
Ai đó phải nói ra: Hắn đúng là nhảm nhí. Hắn ta biết, tôi biết, bất kỳ người
nào quen biết Mary cũng biết điều đó.
“Tao? Tao mà nói nhảm à?”
“Mary sẽ không đời nào theo đuổi anh”, tôi nói. “Cô ấy quá tốt nên
không hợp với anh.”
Tyler khịt mũi: “Mày thì biết quái gì về con bé đó.”
“Tôi biết mình cần tin tưởng ai”, tôi nói.
