2
Gorbunov chiến đấu đã khá lâu, mới không phải ngạc nhiên trước những
trở ngại không lường trước được, những trở ngại này thường bắt phải thay
đổi kế hoạch tác chiến hay trong khi đang thực hiện. Dù óc tường tượng có
phong phú đến đâu chăng nữa, thì cũng không thể nào tiên đoán hết tất cả
những trường hợp ngẫu nhiên: một thủ đoạn đối phó của địch và thời tiết
đột ngột thay đổi, thái độ không kiên quyết hay là sáng kiến quá đáng của
những người thừa hành. Mỗi một tình huống như thế, đến lượt nó, lại ảnh
hưởng đến những sự kiện có liên quan, và cứ thế số lượng những lần vi
phạm vào kế hoạch ban đầu cứ tăng lên hết sức nhanh chóng, tạo ra một
nguy cơ làm cho cách dàn quân tuyệt vời sẽ tiêu biến. Tất cả những điều đó
thì Gorbunov đã biết rõ, nhưng không phải vì thế mà nhiệm vụ của anh trở
nên dễ dàng hơn. Hơn nữa, như anh thường thấy, có không ít những kế
hoạch hay đã được hoàn thành một cách thắng lợi. Trung úy tuyệt nhiên
không hay biết gì về nguyên nhân đã làm cản trở cuộc tấn công chung, và
vì thế không tìm ra được lý lẽ gì để biện bạch cho sự trì hoãn đã làm tình
hình của anh thêm phức tạp.
Một thời gian khá lâu đã trôi qua, kể từ khi anh và các chiến sĩ của anh
chiếm được rìa làng, nhưng cuộc tấn công của nhóm quân có nhiệm vụ
đánh chiếm thì vẫn chưa bắt đầu. Việc chờ đợi kéo dài đã làm cho
Gorbunov mất những ưu thế rõ rệt của thắng lợi lúc ban đầu. Thời gian đó
đã tạo cho quân thù có điều kiện để chuẩn bị đánh trả, thời gian đó ngốn
mất nghị lực mãnh liệt của quân ta.
“Bây giờ thì họ chẳng còn cảm thấy cái gì khác nữa, ngoài sự mệt nhọc,
giá rét và thắc mắc”, – Gorbunov nghĩ bụng.
Và cả điều này nữa cũng bắt đầu làm anh lo lắng: nếu bọn Đức phản kích
thì anh và một nhúm chiến sĩ của anh sẽ không thể giữ vững ở đây được.
Anh vừa mới đi vòng một lượt qua các chiến hào. Những lời hướng dẫn của
