“Mình không thể đứng vững ở đây được, – Gorbunov nghĩ bụng, –
chúng nó sẽ diệt hết chúng ta, người này đến người khác, mà chả được tích
sự gì sốt.”
Các tiểu đội trưởng đến gần anh và báo cáo về số tổn thất. Ba người hy
sinh và năm người bị thương, trong số đó có hai người bị thương nặng.
Nghe xong tên họ những người mà anh biết rõ, Gorbunov quay người lại.
Các tiểu đội trưởng lặng thinh chăm chú nhìn trung úy.
- Hãy đưa thương binh đến đây, – Gorbunov nói.
Anh im lặng, đưa mắt cau có nhìn vào mặt người này đến người khác.
Tiểu đội trưởng Medvedovsky hỏi khẽ:
- Chúng ta sẽ làm gì bây giờ, đồng chí trung úy?
- Ở nguyên tại chỗ! – Gorbunov xẵng giọng nói. – Nếu bọn chó Đức ló
mũi đến thì hãy tiêu diệt chúng!
- Xin tuân lệnh, ở nguyên tại chỗ! – Medvedovsky thét lên.
Mặt anh ta đanh lại và kín đáo, nên không rõ là anh tán thành quyết định
của Gorbunov hay chỉ phục tùng nó mà thôi.
Gorbunov hiểu rõ tâm trạng các chiến sĩ của anh. Cứ mỗi phút chờ đợi
một cách bị động ở đây đều có thể mang lại những hy sinh, tổn thất mới mà
mọi người ở đây đều không tin là cần phải làm như thế. Họ không hiểu
được nguyên nhân không cho họ tiến lên, cho nên họ sẵn sàng cho là không
có nguyên nhân đó.
Gorbunov không thể thuyết phục họ được, vì chính bản thân anh coi
nguyên nhân đó là do những người mà anh có dính dáng với họ trong kế
hoạch tác chiến đã tỏ ra thiếu khả năng hay là không kiên quyết. Anh
không liều lĩnh dẫn quân tiến lên, vì theo đúng mệnh lệnh thì anh phải tấn
công một cách hiệp đồng với nhóm quân có nhiệm vụ đánh chiếm. Hơn
nữa, với số quân mà Gorbunov hiện có trong tay, thì anh không đủ sức để
một mình mở trận tấn công. Rút lui thì anh không dám, vì cuộc tấn công
chung có thể bắt đầu bất cứ lúc nào và việc rút khỏi phòng tuyến của địch
mà đơn vị anh đã chiếm được, trong trường hợp đó, sẽ là một tội ác. Ở
