- Mình chả phải là đốc tờ, – Rumyantsev nói, – nhưng do vết thương đó
thì người ta chả chết đâu. Đó là mình nói với cô đấy.
- Chà, Rumyantsev, – cô thì thầm. – Anh nói chuyện với tôi như thể nói
với một chiến binh thụ động… Tôi chẳng sợ tí nào…
Ý nghĩ về cái chết quả là không làm cho cô sợ sệt. Và mặc dù tự nhủ là
mình có thể chết, nhưng trong thâm tâm thì cô không tin điều đó. Thậm chí
cô cảm thấy thích thú lạ lùng, dường như là cô định quan sát bản thân mình
cả sau khi mọi việc sẽ kết thúc. Cô trầm ngâm nghĩ ngợi và lặng thinh.
- Hơi tiếc, – bỗng cô nói bằng một giọng khe khẽ và là lạ như thế nào ấy,
– tôi sẽ không được nghe về thắng lợi của chúng ta.
- Đừng buồn, Masha ạ, hãy ngủ đi một lúc, – Rumyantsev nói.
Anh đứng lên tắt đèn, vì phải tiết kiệm pin, rồi đi ra. Masha nằm lại trong
bóng tối. Cô nghĩ là sau chiến thắng, các đội quân trở về sẽ diễu trên Hồng
trường, qua lăng Lenin như thế nào… Rồi cô buồn rầu, khi đột nhiên hiểu
rằng cô sẽ không được bước đều cùng đồng đội trong bộ quân phục màu
xanh. Bỗng cô cảm thấy hình như có cái gì đấy đưa cô đi, lắc lư, quay tít,
như ở trên thuyền. Cô buồn nôn và nhắm mắt lại. Sau đó thì cô bất tỉnh.
Gorbunov đến các chiến hào và xem xét những chỗ bị phá hủy. Anh ra
lệnh đào những hầm hàm ếch dưới những chân tường đã đóng băng để ẩn
nấp. Anh thấy việc quan sát bọn địch còn chưa đầy đủ và hạ lệnh phải tăng
cường thêm. Sau đó anh cho phép nhóm một đống lửa ở sân trường được
che khuất bởi những công trình xây dựng gì đó đã bị phá hủy một phần.
Mọi người lần lượt đến đấy để sưởi. Gorbunov bò từ công sự này đến công
sự khác, lắng nghe các chiến sĩ và ra lệnh. Trung úy hiểu rõ rằng toàn bộ nỗ
lực của anh chỉ là để đẩy lùi một kết cục không thể tránh khỏi mà thôi,
nhưng ngồi yên một chỗ mà chờ tín hiệu thì anh không thể chịu được. Hơn
nữa, hoạt động mà anh đã gây ra thì quen thuộc đối với những chiến sĩ
trong đội, hoạt động đó đã tạo ra một vẻ ngoài như tuồng là sự gián đoạn
kéo dài của trận tấn công là hợp lý. Các chiến sĩ bận việc túi bụi thì họ ít
cảm thấy tình trạng nguy hiểm của họ.
