giờ thì bọn Đức đồng thời cả bốn mặt xông lên tấn công trường học. Trung
úy lao đến gian phòng bên cạnh. Hai liên lạc viên chạy theo anh. Một con
chim đen to với hai cánh xòe rộng nhẹ nhàng bay ra và lơ lửng dưới trần
nhà. Gorbunov không để ý đến con chim, dường như anh đã chờ nó ở đây.
Từ cửa sổ, anh thấy bọn Đức đang chạy trên bờ dốc thoai thoải đến trường
học. Chúng ở cách chừng ba bốn mươi thước. Gorbunov thò khẩu tiểu liên
ra ngoài khung cửa sổ. Anh không còn nhớ gì nữa. Anh chỉ thấy những
hình thù đen ngòm ấy thấp thoáng trong vòng ngắm. Anh bóp cò, và mỗi
viên đạn dường như là một phần tử nhỏ bé của chính bản thân anh đã tách
ra và bắn trúng quân thù. Bọn Đức nhốn nháo chạy, nhảy và ngã xuống.
Một số tên từ từ rơi phịch xuống tuyết, những tên khác chạy một quãng,
loạng choạng mấy bước và cũng ngã xuống. Các chiến sĩ liên lạc kê sung
vào đùi bắn. Bỗng đĩa đạn đã hết sạch, và vừa chửi rủa, trung úy vừa lắp
đĩa khác. Nhưng không cần phải bắn nữa. Nhóm quân địch xông vào đã bị
diệt sạch. Gorbunov ngoái cổ lại, dường như chờ đợi một cuộc tấn công từ
phía sau. Chỉ đến lúc này anh mới để ý thấy con chim bay ở trên. Anh suy
nghĩ hồi lâu con chim bay đến đây thế nào và cớ sao nó chẳng bay đi. Bỗng
anh bật cười, và các liên lạc viên ngạc nhiên nhìn người chỉ huy.
- Con chim nhồi rơm, – anh nói to. – Đó là chim nhồi rơm.
Phòng này trước đây có lẽ là phòng động vật học. Con chim chết “liệng”
ở dưới trần nhà. Những đồ vật gì đấy không rõ bị gãy nát và kính vỡ nằm
hàng đống ở trên sàn.
Tuyết rơi mỗi lúc một dày đặc. Những gợn tuyết không ngớt rung động
đã che phủ mương xói và làng. Lợi dụng sự che chở đó, bọn Đức lại tấn
công. Thậm chí Gorbunov không sử dụng được pháo hiệu, vì những pháo
hiệu đó để ở trong lớp học đã bị đạn súng lớn phá hủy.
Những khẩu liên thanh của Đức đã ngừng bắn, và một sự yên tĩnh đã bắt
đầu, thỉnh thoảng những phát súng thưa thớt lại phá tan bầu không khí yên
tĩnh đó. Cái lối bắn tiếng một như thế thì thật đáng lo ngại. Hàng trăm tên
địch từ khắp nơi tiến đến gần mà không trông thấy và bất cứ lúc nào cũng
có thể xuất hiện. Thỉnh thoảng cảm thấy dường như trong bóng tối mênh
