VAI TRÒ CỦA PHẬT GIÁO NAM TÔNG TRONG ĐỜI SỐNG TINH THẦN CỦA CỘNG ĐỒNG
219
các suy tư huyền bí đã được giản lược đi để hoàn quyện vào nó các
tín ngưỡng dân gian bản địa vốn chất phác và đơn giản.
Vai trò của Phật giáo Nam tông đối với đời sống tinh thần của
cộng đồng người Khmer vùng Tây Nam bộ được thể hiện ở chỗ:
Thứ nhất, Phật giáo Nam tông giúp liên kết cộng đồng, đào tạo đội
ngũ trí thức và phát huy bản sắc văn hóa dân tộc
Ở vùng đất Tây Nam bộ, Phật giáo Nam tông có sự phát triển
mạnh với 446 ngôi chùa với khoảng 9.000 vị sư và khoảng 1,1 triệu
tín đồ, trong khi đó tổng dân số Khmer chỉ vào khoảng 1,2 triệu
người, cho nên tôn giáo này chiếm gần như hầu hết dân số trong
cộng đồng người Khmer. Với ưu điểm là tôn giáo truyền thống lâu
đời, cho nên Phật giáo Nam tông có sức tác động mạnh mẽ đến
nhiều lĩnh vực trong đời sống cộng đồng người Khmer, nhất là góp
phần rất lớn trong việc liên kết cộng đồng, đào tạo đội ngũ trí thức,
giữ gìn và phát huy bản sắc văn hóa dân tộc. Cho đến nay, Phật giáo
Nam tông Khmer vẫn giữ một vai trò quan trọng trong đời sống
tinh thần của đồng bào Khmer vùng Tây Nam bộ. Thực vậy, đối với
cộng đồng người Khmer vùng Tây Nam bộ và ngay cả ở các vùng
khác, vẫn căn bản thuần túy một nét Phật giáo Nam tông, Tin Lành
và Phật giáo Bắc tông vẫn chưa có sự ảnh hưởng trong đời sống tâm
linh của họ. Tại sao như vậy, đó là nền tảng tính dân tộc của họ, bởi vì,
mỗi người Khmer luôn được dạy dỗ tôn trọng truyền thống tâm linh
nội tại trong chính cộng đồng của mình. Khi nghiên cứu về vấn đề
này, chúng tôi đã phỏng vấn thực tế đồng bào dân tộc Khmer ở các
tỉnh Sóc Trăng, Kiên Giang, Trà Vinh, đồng thời cũng đặt câu hỏi
với một số nhà sư đang trụ trì ở các chùa Khmer trên địa bàn thành
phố Cần Thơ vì sao các luồng văn hóa tôn giáo khác không dễ xâm
nhập vào cộng đồng người Khmer và được trả lời rất cụ thể: Đó là
do truyền thống tâm linh nội tại vốn có của người Khmer, được hun
đúc từ ngàn đời, chỉ có một tôn giáo làm nên bản sắc tâm linh của
họ là Phật giáo Nam tông.
Thứ hai, triết lý của Phật giáo Nam tông trở thành triết lý sống của
cộng đồng người Khmer
