mình. Nên duyên với người lính, đôi trẻ khác gì chàng chinh phu, nàng
chinh phụ. Người vợ trẻ vò võ ôm gối, lẻ loi thui thủi trong căn phòng vắng
lặng, thổn thức nhớ thương. Ông buột thở dài, lòng trĩu nặng. Ba Hằng tiếp
hết điếu thuốc lá này đến điếu thuốc lá khác vào miệng. Chiếc gạt tàn đầy
tàn thuốc và những mẩu đuôi điếu thuốc. Ông không dám nghĩ tới cái điều
oan nghiệt xảy ra với An trong vòng tên đạn. Nếu con Hằng trong vòng góa
bụa, đau xót không thể nào tưởng tượng được. Niềm vui, nỗi buồn và tình
thương lúc này của ông, tất cả dồn cho con, nét mặt ông lộ rõ vẻ căng
thẳng, ánh mắt đăm chiêu tư lự.
…Thương con Hằng chịu cảnh mồ côi mẹ từ tấm bé, ông ngậm ngùi trong
cảnh gà trống nuôi con. Ngày mai đây, niềm vui, hạnh phúc của ông có
được là trông cậy ở tương lai hạnh phúc của con gái.
Giống như hàng trăm, hàng nghìn người cha thương yêu con cái, ba Hằng
mong con mình sẽ lấy được tấm chồng xứng đáng, vợ chông chúng được
sống trong khung cảnh xum vầy, đoàn tụ. Đầu ông lan man những suy tư và
cả tính toán hành động phải làm…
Hằng mời An ở lại ăn cơm cùng gia đình. Mâm cơm với những món ăn
ngon do Hằng nấu nướng với sự phụ giúp của An. Anh yêu cầu món nấu
bớt đi gia vị ngọt cho phù hợp với khẩu vị miền Bắc của anh. Hằng gật đầu,
vui vẻ chiều theo, bảo, em biết thêm cách nấu ăn miền Bắc. Mâm cơm
được dọn ra. Vào bữa ăn, ba của Hằng gượng vui vẻ, nói cười cho vui lòng
con gái nhưng ông hờ hững, uể oải nhai. Nét mặt và ánh mắt lộ rõ vẻ đăm
chiêu, nếp nhăn mờ mờ trên vầng trán. Những món ăn mà Hằng nấu nướng,
ngày thường ông thấy ngon miệng lắm, bây giờ cảm giác ngon lành biến
mất. Miệng không đắng nhưng ăn không thấy ngon. Hằng giục ba:
- Con nấu ăn, ba thường khen ngon, sao bữa này ba ăn uể oải thế, nhường
anh An đấy mà - Hằng nhoẻn cười, ánh mắt linh lợi, liếc nhìn An.
Ba Hằng giật mình, vội vã gắp thức ăn đưa lên miệng, nhanh nhảu nhai,
nuốt rồi vội vã nói:
