- Từ bên trong à? - Ông ta giơ mấy ổ khóa móp méo lên. - Cả hai cái lưỡi
khóa đều đã thụt vào trong.
Rõ ràng tấm thảm kịch không phải là tai nạn. Đám đông bu quanh nhà họ
Ames bắt đầu bủa rộng ra.
Một lát sau, họ tìm thấy trong nhà để xe “những dấu hiệu của cuộc kháng
cự”, một cái hộp bị vỡ, một cây đèn bị đập nát vụn, tung tóe trên mặt đất,
một vũng máu trên sàn. Viên cảnh sát trưởng đích thân điều tra. Ông lục lọi
kĩ khắp căn phòng, lượm ở góc này một vật, ở góc kia một nhóm khác. Ông
ta đem những vật vừa khám phá được trong tay ra cửa lớn kiểm soát kĩ: một
cái băng buộc tóc màu xanh dính máu và một cây thánh giá nhỏ bằng hồng
ngọc.
- Ai đã thấy những cái này chưa? - Ông ta hỏi.
Cả vùng đất mấy dặm quanh đó đều được tìm tòi kĩ xem có dấu đất mới
bị cào xới không, cả những ao nước cũng được mò kĩ để kiếm xác của
Cathy.
Nhưng chẳng tìm thấy gì cả. “Cô ấy đẹp quá, tội nghiệp thật.” Mọi người
đều có vẻ thương tiếc nàng. Khi nói câu ấy, họ đã thầm nghĩ rằng có lẽ đó là
lý do khiến nàng bị bắt cóc đem đi. Đối với một thị trấn nhỏ như ở đây,
thường thường những chuyện quấy đều bị nghi cho một người lạ mắt, một
tên du thủ du thực hắc ám nào đó từ xa lẻn vào, không ai chịu tin rằng một
người quen biết trong thị trấn lại có thể nhúng tay vào một vụ giết người.
Cathy để lại đằng sau nàng một hình ảnh đẹp và nỗi xót thương trong
lòng mọi người.
*
Ở mãi tận thành phố Boston, một ông Edwards nào đó, luôn luôn tổ chức
công việc làm ăn của mình một cách thứ tự và tàn nhẫn. Thỉnh thoảng
