đòi hỏi cách tư duy hoàn toàn khác biệt, và thường đồng nghĩa với phá bỏ,
hay chí ít là làm dịu bớt một vài quy tắc cũ kỹ. Quản lý chủ yếu tập trung
vào duy trì các quy trình, quy tắc và hệ thống hơn là thay đổi chúng. Ngược
lại, những nhà lãnh đạo tài giỏi, mặc dù duy trì tính ổn định, nhưng họ vẫn
phải có viễn kiến, óc sáng tạo, và dường như quan trọng nhất, là năng lực
gây ảnh hưởng để những người khác đi theo và ủng hộ họ trong những thử
thách nhằm đưa một tổ chức dấn thân vào những vùng lãnh thổ chưa có
trên bản đồ và thường ẩn chứa nhiều rủi ro.
Xét về bản chất, lãnh đạo giỏi chính là liều lĩnh tiến lên và tìm ra những
con đường mới mẻ, nơi doanh nghiệp phát triển và thịnh vượng. Ngược lại,
lãnh đạo kém có đặc trưng là tĩnh tại, thiên về duy trì thực trạng và, nếu có
thành tựu, thì họ sẽ ngủ say trên vinh quang. Cách tiếp cận kiểu “cái gì yên
ổn đừng khuấy động” này có thể là một mô hình kinh doanh khả thi chừng
hai chục năm về trước, nhưng với tốc độ kinh doanh điên cuồng thời nay,
thì đó không còn là một lựa chọn. Đứng im chính là thoái bộ – rất nhanh!
Tôi phát hiện rằng trong khi lãnh đạo xuất sắc có xu hướng thể hiện muôn
hình vạn trạng, dưới những dạng rất khác nhau và thường là kỳ quái, thì
lãnh đạo kém cỏi lại thường cho thấy rất nhiều mẫu số chung. Tuy vậy, ở
họ cũng có rất nhiều điểm trái ngược. Ví dụ, ta biết đánh giá ra sao về một
lãnh đạo được tiếng là “Một người tuyệt vời – sếp chẳng bao giờ nói thẳng
vào mặt ai hết, mà chỉ để ta thoải mái làm việc của ta?” Một nhân vật như
thế có thể là người ủy nhiệm công việc cực kỳ lão luyện, hoặc chỉ là một kẻ
nhát cáy không dám đối mặt. Chẳng mấy người (bao gồm cả tôi) thực sự
thích thú với những tình huống phải đương đầu, nhưng khi có chuyện, thì
ứng xử kịp thời lại là một phần quan trọng và không thể tránh khỏi mà sẽ
tạo nên năng lực lãnh đạo hiệu quả. Một số lãnh đạo thường mắc lỗi né
tránh bất cứ việc gì có thể gây ra tranh cãi, với một ấn tượng lầm lạc rằng
làm thế sẽ khiến họ trở nên đáng mến hơn trong mắt nhân viên. Lý do dẫn
tới xu hướng chán ghét đối mặt này có thể kể đến như sau: hoặc họ không
có đủ tự tin vào hiểu biết chuyên môn của mình về vấn đề để có thể bảo vệ
