đen là: cơ hội chớp một tấm hình) trở thành một mục từ mới trong tiếng
Anh. Hồi mới mười hai tuổi, tôi vẫn nhớ mình đã phấn khích đến thế nào
vào dịp Giáng sinh khi nhận được chiếc máy ảnh đầu tiên trong đời. Đó
chính là chiếc máy ảnh ngầu nhất thời bấy giờ, một chiếc Kodak Brownie
Box Camera, tôi sướng đến phát điên luôn.
Nhưng thời thế thay đổi, và Kodak đáng lẽ ra phải là người thống trị khi
nhiếp ảnh số xuất đầu lộ diện, (năm 1975, Kodak đã phát triển một máy
ảnh kỹ thuật số, là mẫu đầu tiên của thể loại này), nhưng sản phẩm mau
chóng bị loại bỏ do lo ngại nó sẽ đe dọa mảng kinh doanh phim in ảnh hiện
có của họ. Thay vì nắm bắt những cơ hội mà thành tựu công nghệ mới mẻ
mang lại và khai thác những nguồn lực sẵn có để dẫn đầu thời cuộc, ban
lãnh đạo cấp cao của Kodak đã vùi đầu vào cát. Cứ như thể họ tin chắc
rằng, với vị thế đầu ngành của mình, nếu họ tảng lờ, thì nhiếp ảnh kỹ thuật
số sẽ biến mất một cách thần diệu, nhưng cũng như Canute Đại Đế tưởng
rằng mình có phép thần đảo ngược ngọn triều, Kodak cũng đã nhầm to.
Cuối cùng, nhận ra sai lầm trong cách thức của mình, Kodak hạ cố thử sức
tạo ra những sản phẩm kết hợp như “Photo CD”, thuộc vào khoảng giữa
những mặt hàng máy ảnh cơ truyền thống và công nghệ số hóa, nhưng thỏa
hiệp mấy khi mang lại hiệu quả đâu. Dù Kodak có cố sống cố chết bám lấy
quá khứ cùng biên lợi nhuận khủng là 70% mà họ được hưởng từ mảng
phim tráng ảnh truyền thống, nhưng những đấu thủ mới như Sony xuất hiện
trong cuộc chơi máy ảnh đã mau chóng vượt mặt Kodak, và nói bóng bẩy,
là “cướp miếng ăn” của Kodak. Giá cổ phiếu của Kodak sụt giảm 80% vào
năm 2011 và họ phải đệ đơn bảo hộ phá sản theo điều luật Chương 11 vào
tháng Một năm 2012. Phải đến tận tháng Chín năm 2013, Kodak mới
gượng dậy từ chỗ bảo hộ phá sản, thành một công ty được cắt giảm ghê
gớm, và tôi cho rằng, đó là một công ty khôn ngoan hơn nhiều. Chuyện các
công ty hình ảnh đình đám của kỷ-nguyên-máy-ảnh-cơ như Canon, Nikon
và Leica đều đã chuyển hướng thành công sang kỹ thuật số hóa có vẻ chỉ
nói lên rằng, lý do khả dĩ duy nhất cho tình trạng tuột dốc chóng vánh của
