mạng khác khai thác dung lượng mạng quá tải của BT bằng cách cho thuê
lại thời lượng. Mặc dù cạnh tranh với họ, nhưng chúng tôi cũng giúp họ có
thêm doanh thu đáng kể để bù đắp lại khoản chi phí chìm khổng lồ. Ở giai
đoạn này, chúng tôi đã gặp gỡ hai vị giám đốc trẻ trung ấn tượng của
British Telecom là Tom Alexander và Joe Steel, họ không chỉ ý thức được
tiềm năng của nhà mạng di động ảo, mà ngay lập tức nắm bắt quy mô to
lớn của những gì Virgin có thể đóng góp vào bàn tiệc. Thời điểm đó, các
công ty viễn thông lâu đời bề thế, với thức ăn trên máy bay, đã cùng nhau
trở thành chất liệu dồi dào cho các nghệ sĩ tấu hài, nên chúng tôi chắc chắn
rằng một đấu thủ mới toanh như Virgin, cụ thể là sức hút lớn với thị trường
trẻ tuổi cùng tuyệt chiêu là dịch vụ khách hàng tuyệt hảo, là cực kỳ phù hợp
với lĩnh vực đang eo hẹp thiếu thốn này.
Chúng tôi đều có dự cảm mình đang nhắm tới cái gì đó rất lớn lao ở đây, và
với nỗi phấn khích trước vận hội cứ lớn dần lên mỗi ngày, tôi đề nghị Tom
Alexander rằng đã đến lúc chúng tôi gặp gỡ và bàn bạc xem liệu một “công
ty viễn thông Virgin” có thể hoạt động thế nào với tư cách một nhà cung
cấp dịch vụ di động ảo. Một cuộc họp mới thú vị làm sao! Sau vài giờ tóe
lửa, tôi và Gordon chẳng cần phải khổ sở vật vã cho lắm để thuyết phục
Tom chia tay với British Telecom để đến và tạo dựng mọi sự với chúng tôi,
theo chân anh là thầy phù thủy điện thoại di động Joe Steel. Vậy là khi đã
giành được thế tấn công, lại sẵn đội ngũ nhân sự cấp cao đâu vào đó, giờ
đây chúng tôi cần quyết định một sản phẩm độc lập. Với hiện trạng phổ
biến trong ngành lúc này là những bản hợp đồng thời hạn ba năm ngoắt
ngoéo phát sợ và tiềm tàng rắc rối, thì chẳng khó khăn lắm để xác định
chiến lược: những bản hợp đồng nhỏ, không cần in ấn, đơn giản, rành
mạch, hợp túi tiền, kèm hóa đơn dễ đọc, dễ hiểu – vì thậm chí sẽ không còn
hóa đơn nào nữa! Với định dạng trả trước của chúng tôi, sẽ không còn
những nỗi sững sờ ngày cuối tháng khiến các thuê bao chỉ còn nước thế
chấp tài sản để trả hóa đơn điện thoại.
