Câu chuyện Starbucks mà tôi yêu thích, mặc dù ít được biết đến, có liên
quan đến nguồn gốc của tên thương hiệu, cũng giống như Virgin vậy, thoạt
tiên khởi đầu hơi khác. Trong trường hợp của chúng tôi, các ứng cử viên
vào chung kết chính là Slipped Disc Records và Virgin. Phải thú thực là tôi
khá thích cái tên “Slipped Disc”, nhưng thật may cho tất cả, cuối cùng
Virgin đã giành phần thắng. Tôi nói “may” là vì Slipped Disc có thể là một
cái tên vui nhộn để đặt cho hãng đĩa, nhưng với cái nghĩa “đĩa trượt”, thì
hãng hàng không Slipped Disc, câu lạc bộ thể dục thể hình Slipped Disc và
chuỗi khách sạn Slipped Disc hẳn sẽ đem đến những thách thức marketing
khá gai góc! Dù sao, khi Starbucks khởi sự ở Seattle, những người chủ đầu
tiên suy tính sẽ gọi nó là Pequod, đặt theo tên con tàu săn cá voi trong cuốn
tiểu thuyết kinh điển của Herman Melvill về cá voi trắng khổng lồ Moby
Dick. Tuy vậy, vào phút chót, vì những lý do không kể rõ, họ đột nhiên thay
đổi phương án và ưu tiên cho một cái tên khác cũng trong cuốn tiểu thuyết
này, đó là thuyền trưởng tàu Pequod, tên là Starbuck. Thật lạ lùng khi hình
dung chuyện gần một triệu con người mỗi ngày ghé đến Starbucks ở nơi
nào đó trên thế giới lại nói câu “Này, gặp nhau ở Pequod uống một cốc latte
nhé.” Nhưng mặt khác: “Tôi sẽ làm một cốc Vente Vanilla ở Virgin – đến
cùng không?” nghe chừng khá kêu đấy chứ.
CHÓ NHỎ, NHƯNG RĂNG SẮC
Khi Ron Faris đảm nhiệm vị trí Giám đốc Marketing tại Virgin Mobile Mỹ,
có lần, anh đã kể với tôi chuyện đội marketing của Virgin Mobile đã có một
màn tấu hài đã đời thế nào khi chứng kiến AT&T bỏ ra chi phí quảng cáo
cho một tập Thần tượng Âm nhạc Mỹ mà còn lớn hơn cả ngân sách quảng
cáo của chúng tôi cả một năm. Thật ra, đây là một việc (với đôi ba ngoại lệ,
như là quảng cáo của Virgin Media với vận động viên điền kinh Usain
Bolt) đã là truyền thống ở gần như mọi công ty Virgin. Chúng tôi luôn dựa
vào óc sáng tạo thông minh và sắc sảo cùng ít nhiều hài hước thường theo
kiểu tự trào để khiến bản thân được chú ý – như thế gọi là “tiền vàng tốn ít,
tiếng vang hơn nhiều”. Cuộc cách mạng truyền thông xã hội là một tác
