của chúng tôi, cùng David Tait, người điều hành mảng kinh doanh ở thị
trường Mỹ chính là hai trong số những nhân sự đầu tiên chúng tôi nắm lấy.
Cả hai đều từng cộng tác chặt chẽ với Ngài Freddie tại Laker Airways. Tôi
mau chóng có cảm giác rằng Roy và David đã quá quen với việc có một
ông sếp tường tận mọi ngóc ngách của ngành hàng không, nên tôi cho là họ
rất thích được làm việc với một kẻ “lính mới” với ngành này, một kẻ sẵn
sàng ủy nhiệm phần lớn việc ra quyết định vào tay họ.
Công việc với cơ ngơi mới mẻ này chẳng khác nào điều hành một công ty
liên doanh liên kết. Và sự hòa trộn giữa những con người thuộc ngành công
nghiệp âm nhạc hiện đang có sẵn ở Virgin với những nhân sự mới tuyển
thuộc ngành hàng không hẳn nhiên đã tạo ra một trải nghiệm vô cùng thú vị
về phản ứng qua lại. Rất nhiều lần chúng tôi không rõ liệu thái độ thoải mái
kiểu Virgin “Ê, sao phải sợ, luật lệ được tạo ra là để phá đi mà” sẽ phản ứng
ra sao khi trộn lẫn với những nguyên tắc “chuẩn chỉ” và cứng nhắc của
ngành hàng không. Rõ ràng là chúng tôi không thể nào bảo một kỹ sư thử
tháo rồi lắp một thiết bị nào đó vào chỗ khác để xem chuyện gì xảy ra,
nhưng chúng tôi có thể gợi ý rằng có lẽ ta nên thử sử dụng nhà hàng món
Pháp nổi tiếng Maxim’s ở Paris với các bồi bàn vận áo đuôi tôm để phục vụ
khách hạng Upper Class. Thật buồn, việc này chẳng được nổi mấy tuần!
Những món sốt kiểu Pháp sang trọng vốn rất ổn ở một nhà bếp ngang mực
nước biển không còn đặc sánh ở độ cao hơn 10 nghìn mét, và tệ hơn thế:
những cái vạt đuôi tôm liên tục làm các bồi bàn vấp ngã trong khi trèo
thang xoáy ốc lên khoang trên của máy bay Boeing 747. Nhưng hẳn nhiên
nó khiến chúng tôi được báo chí chú ý rất nhiều, như mọi nỗ lực mang lại
đổi thay thực sự, nếu không thử, ta sẽ chẳng đời nào vỡ vạc ra được.
Phải tỏ lòng kính nể tới mọi người ở cả hai phía phương trình vì, có lẽ thật
ngạc nhiên, chúng tôi chưa từng đụng độ gay gắt lần nào, ngược lại, hai
nhóm nhanh chóng sát cánh với sự cân bằng thích hợp, cùng sự thấu hiểu
xem đâu là những yếu tố mà phía bên kia cần đến để hoạt động trơn tru, và
đâu là chỗ cần thêm những thử nghiệm nghiêm túc nữa. Trong thời gian chỉ
