Nicolai Leskov
Phu nhân Macbeth ở Mtsensk
Dịch giả: Vũ Đình Phòng
Chương chín - mười
Cổ Xéc-gây lúc nào cũng quấn chiếc khăn quàng màu mận chín và hắn than
vãn rằng họng như bị một vật gì đó luôn chẹn lấy. Thật ra hắn ta làm thế để
mọi người khỏi nhìn thấy những vết răng của ông I-dơ-mai-lôp cắn, hiện
giờ vẫn chưa lành hẳn. Và chính hắn lại hay nhắc đến ông chủ I-dơ-mai-lôp
hơn tất cả mọi người. Tối tối hắn ra ngoài quán gần cổng ngồi cùng với
những người làm công khác, miệng bô bô: "Quái nhỉ! Sao mãi đến hôm nay
vẫn không thấy ông chủ về? Các cậu có thấy lạ không?"
Những người khác cũng lấy làm lạ chứ.
Thế rồi có tin từ ngoài xưởng xay bột đưa về là ông chủ đã thuê ngựa và đi
về nhà từ lâu rồi. Người xà ích chở ông kể rằng, hình như ông I-dơ-mai-lôp
có điều gì băn khoăn lắm, và lại thả xe về theo cách rất lạ: ngay khi xe còn
cách thị trấn chừng ba dặm, ông chủ bắt xe đỗ ngay trước cửa tu viện, rồi
xuống đi bộ xách theo chiếc túi vải nhỏ. Nghe thấy thế, mọi người lại càng
lấy làm lạ.
Đúng là ông chủ I-dơ-mai-lôp mất tích rồi, chắc chắn như thế.
Người ta tiến hành tìm kiếm nhưng không phát hiện thêm được gì: vị
thương gia kia như biến mất tăm. Theo lời khai của gã xà ích người ta
khẳng định đúng là ông I-dơ-mai-lôp có đỗ xe ngựa lại ở chỗ bờ sông, bên
cạnh tu viện để đi bộ một mình thật. Sự việc vẫn chưa được làm sáng tỏ
thêm chút. nào. Trong khi ấy bà chủ Ca-tê-ri-na tiếp tục ăn ở với Xéc-gây,
bây giờ thì công khai vì bà tự coi như đã góa chồng. Mỗi người phỏng đoán
về ông chủ một cách, nhưng vẫn chưa thấy tăm dạng ông I-dơ-mai-lôp đâu.
Và Ca-tê-ri-na thì biết rõ hơn ai hết, là chồng nàng sẽ không bao giờ trở về
được nữa.
Một tháng đã trôi qua, rồi tháng thứ hai và tháng thứ ba. Ca-tê-ri-na thấy
mình có thai.
- Ta sắp giàu rồi. Em đẻ và con chúng mình sẽ được hưởng quyền thừa kế
