đạt cho kỳ được sở nguyện của mình, nên trong tâm tự mình phán xét mình
và không thể đành lòng uống rượu. Trong suốt một năm, tôi nhịn rượu mà
khổ sở, tưởng có thể chết. Thời tôi ăn ở nhà thầy Yamamoto, khi nào có
tiệc tùng, tôi có thể ăn trộm rượu để uống. Hoặc là, nếu có, dù chỉ là chút
tiền Zeni thôi thì ra phố có thể dễ dàng mua rượu được, nhưng tôi chỉ lo
nhỡ lộ tẩy, nên cố kiềm chế. Trong suốt một năm, tôi không hề để lộ bản
chất của mình.
Vào mùa xuân năm sau, khi rời khỏi Nagasaki và đến Isahaya lần đầu tiên
tôi mới được uống rượu một cách thoải mái. Sau đó một thời gian, vào mùa
đông năm Bunkyū (Văn-Cửu) thứ nhất (1861-ND), trên đường đi châu Âu,
trong thời gian tạm trú khoảng hai ngày khi tàu ghé vào Nagasaki, tôi có
vào thăm thầy Yamamoto, nói cảm ơn thầy đã giúp đỡ trong những năm
trước và kể về chuyến đi châu Âu lần này. Khi đó, lần đầu tiên tôi đã uống
rượu công khai và nói thật với thầy rằng, trước đây tôi chỉ giả vờ không
biết uống, chứ thực ra là một kẻ bợm rượu. Tôi uống nhiều đến mức mà
nhớ là đã làm cho vợ chồng thầy giáo phải kinh ngạc.
“Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn”
Từ nhỏ tôi đã thích rượu, vì rượu tôi đã từng làm những chuyện không hay
và không hề giữ gìn sức khỏe cho bản thân. Nhưng xét ở một mặt khác,
tính cách tôi khá nghiêm túc. Hồi nhỏ, dù tôi có học chung với những cậu
học trò ngỗ nghịch, hay cả sau khi lập gia đình và giao tiếp với mọi người
trong xã hội, tôi cũng không bao giờ tỏ ra hơn người.
Trong xã hội đen, có thể tôi lạ lẫm, không thích, nhưng dù có như thế thì
trên thực tế, tôi vẫn biết tường tận về chuyện làng chơi, chuyện trăng hoa.
Đó là bởi vì tôi hay chú ý lắng nghe khi người khác say sưa nói những
chuyện bậy bạ và để trong lòng. Vì vậy, không chuyện gì là tôi không biết.
Chẳng hạn, tôi không biết chơi Igo (vi-kỳ) , không hề hiểu luật chơi, nhưng
khi chúng bạn trong trường bắt đầu chơi thì tôi cũng hùng hổ lao ra và nói
