PHỤC SINH - Trang 189

Một số người, có cả đàn ông đàn bà, phần lớn mang theo gói bọc, đang
đứng ở chỗ ngoặt đó, cách nhà tù khoảng một trăm bước. Bên phải là
những ngôi nhà gỗ lụp sụp bên tlái là một toà nhà hai tầng có biển treo.
Còn chính ngôi nhà tù đồ sộ xây dựng bằng đá thì đứng sừng sững ở phía
trước. Những người đến thăm chưa được tới gần. Tên lính gác vác súng đi
đi lại lại, quát mắng những ai định đi vòng qua mặt.
Trước cổng dãy nhà gỗ, bên phải, một viên cai ngục mặc đồng phục có đính
lon, tay cầm cuốn sổ, ngồi trên ghế dài đối diện với người lính gác. Người
tới thăm phải đến nói tên người mình muốn gặp cho hắn ghi.
Nekhliudov cũng đến nói tên Ekaterina Maxlova. Viên cai ghi vào sổ.
- Tại sao vẫn chưa cho vào? - Nekhliudov hỏi.
- Còn đang buổi lễ. Lễ xong, sẽ cho vào.
Nekhliudov quay ra chỗ đám người đứng chờ. Một người quần áo rách rưới
mũ nhầu nát giầy thủng, chân không bí tất, mặt chằng chịt những vết sẹo đỏ
hỏn, tách khỏi đám đông đi về phía nhà tù.
- Thằng kia? Đi đâu? - Tên lính gác cầm súng quát.
- Làm gì mà rống lên thế? - Anh chàng rách rưới thản nhiên trả lời và quay
trở lại. - Không cho vào thì tao đợi? Chứ sao lại quát? Như ông tướng ấy!
Đám đông cười biểu đồng tình.
Người đến thăm phần lớn ăn mặc xềnh xoàng, có người còn rách rưới,
nhưng cũng có mấy người đàn ông, đàn bà trông bề ngoài có vẻ sang trọng.
Đứng cạnh Nekhliudov là một người hồng hào, ăn bận tươm tất, mày râu
nhẵn nhụi, xách một bọc, chắc hẳn là bọc quần áo. Nekhliudov hỏi anh ta
có phải hôm nay mới đến đây lần đầu không. Anh mang bọc trả lời là chủ
nhật nào cũng tới đây, rồi hai người nói chuyện với nhau. Anh ta là người
gác cổng nhà ngân hàng, đến đây thăm người anh bị tù về một tội giả mạo.
Con người chất phác ấy kể hết chuyện cho Nekhliudov nghe. Khi anh ta
định hỏi chuyện lại thì cả hai người chợt chú ý đến một chiếc xe độc mã
bánh cao su, đóng một con ngựa ô ta đẹp, đang đi tới; trên xe có một sinh
viên cùng với một tiểu thư đeo mạng. Anh sinh viên tay ôm một bọc lớn,
lại gần Nekhliudov và hỏi xem có thể và phải làm gì để phân phát cho tù
nhân số bánh "kalasơ" anh ta mang đến.