PHỤC SINH - Trang 338

Lão nói:
- Về ông nầy, người ta đơn đại nhiều chuyện lắm đấy nhưng dù sao, ông ta
vẫn là người rất mực thước, ông ta chịu ơn chú và thế nào cũng hết sức
giúp anh.
Lá thứ thứ hai gửi cho nhân vật có thế lực trong Ban Khiếu tố. Câu chuyện
của Fedoxia Biriukov, qua lời Nekhliudov kể, có vẻ làm cho lão rất chú ý;
và khi biết chàng định đệ sớ kêu lên Hoàng hậu, lão bảo quả là một việc rất
thương tâm và có dịp, thế nào lão cũng tâu lên bề trên. Tuy nhiên, lão
không thể hứa hẹn gì được. Cứ để cho họ tiến hành điều tra đi? Theo lão
nghĩ, nếu có dịp, nếu lão được triệu tập đến họp với các vị cận thần trong
cung Hoàng hậu, vào thứ năm sắp tới chẳng hạn, thì có lẽ lão sẽ nói về
chuyện đó.
Được hai lá thư của bá tước và lá thiếp của bà dì viết cho Mariet,
Nekhliudov tức thì đi đến ngay những nơi đó.
Trước tiên chàng đến nhà Mariet, người mà chàng quen biết từ lúc nàng
còn là một thiếu nữ. Xuất thân từ một gia đình quý tộc không giàu có lắm,
nàng đã lấy một người chồng làm nên sự nghiệp; chàng nghe người ta đồn
đại nhiều về người nầy rất nhiều điều không tốt, nhất là hắn nhẫn tâm tàn
ác với hàng trăm hàng nghìn chính trị phạm, nhiệm vụ đặc biệt của hắn là
hành hạ những người nầy. Đối với Nekhliudov, bao giờ chàng cũng thấy
khổ tâm khi phải đứng về phía những kẻ đi áp bức, như vậy hoá ra thừa
nhận những hành động của chúng là hợp pháp, bằng cái việc cầu xin những
kẻ đã quen tàn ác đến mức không biết mình là tàn ác nữa hãy nới tay, đặc
biệt đối với một vài người nào đó. Trong những trường hợp như vậy, chàng
cảm thấy bứt rứt, bực dọc với chính bản thân mình và cứ phân vân lưỡng lự
không biết có nên yêu cầu họ giúp hay không? Nhưng rồi bây giờ chàng lại
quyết định là nên. Đến chơi nhà vợ chồng Mariet, chàng sẽ ngượng nghịu,
sẽ thấy hổ thẹn, khó chịu, nhưng trái lại, nhờ vậy mà may ra người phụ nữ
bất hạnh, đang đau khổ trong ngục lại có thể được thả ra và cùng thân
quyến khỏi phải đau khổ.
Ngoài cái cảm giác thấy mình ở vào tình thế giả dối của một anh chàng đi
cầu cạnh những kẻ mà mình không còn coi là người cùng giới, chàng còn