Để có thể cung cấp sản phẩm chất lượng cao với giá cạnh tranh, ít rắc
rối, General Electric từ bỏ khái niệm về nhà kinh
doanh giàu có và tái thiết lập mô hình hoạt động: cách làm, bán và
phân phối thiết bị. Nhờ vào Kết nối trực tiếp, những nhà bán lẻ không còn
phải duy trì nhà kho của họ cho các mặt hàng chủ yếu. Họ dựa vào “kho
hàng ảo” của General Electric. Đó là hệ thống vi tính cho phép các cửa
hàng hoạt động như thể họ chứa hàng trăm tủ lạnh trong kho, trong khi họ
không hề có gì cả.
Với Kết nối trực tiếp, những nhà bán lẻ truy cập vào hệ thống đặt hàng
trực tuyến 24 giờ/ngày của GE. Họ có thể sử dụng hệ thống để kiểm tra số
lượng món hàng và đặt hàng cho ngày hôm sau. Các nhà phân phối luôn
giành được giá cả tốt nhất từ GE không kể số lượng đặt hàng là bao nhiêu.
Ngoài những lợi ích trên, những nhà phân phối sử dụng Kết nối trực tiếp
còn được đặc quyền biết trước lịch giao hàng so với những người bán hàng
khác, cấp vốn cho người tiêu dùng thông qua chương trình tín dụng GE với
90 ngày đầu tiên không tính lãi. Đổi lại, những người bán hàng thông qua
Kết nối trực tiếp phải thực hiện một số cam kết với GE: bán chín mặt hàng
chủ yếu của GE và chỉ trữ những mặt hàng mua mang về liền, như lò vi ba
hay máy lạnh; bảo đảm rằng sản phẩm của GE chiếm 50% doanh thu và
đồng ý đưa sổ sách để kiểm tra; và trả tiền cho GE vào ngày 25 mỗi tháng
sau khi mua hàng.
Thông qua Kết nối trực tiếp, người bán hàng sẽ mất đi một số tự do
như thời gian chi trả cứng nhắc, không còn kho chứa hàng, và tự do chọn
nguồn cung cấp. Nhưng ngược lại, họ sẽ được giá cả tốt nhất từ GE, loại ra
sự rắc rối và chi phí duy trì kho bãi, và tập hợp nguồn hàng lớn. Kết quả là
doanh thu trên sản phẩm của GE tăng vọt.
Kho hàng ảo trở nên tiện lợi hơn kho hàng thật cho cả người bán lẫn
khách hàng. Một người bán hàng đã phát biểu rằng: “Thay vì nói với khách
hàng rằng trong kho tôi còn hai món mà quý vị đặt, thì bây giờ tôi có thể
nói rằng chúng tôi có 2.500 món hàng trong kho. Tôi còn có thể nói cho
khách hàng biết khi nào sản phẩm mới sẽ được sản xuất và được chuyển
