hạng thương gia. Chín hành khách đã mất tích trên biển. Các hành
khách ngồi gần đó được giữ lại nhờ vào dây đai an toàn. Một tiếp
viên hàng không đang đứng ở lối đi suýt nữa cũng bị hút theo,
nhưng một hành khách nhanh tay đã chộp được cổ chân cô ta và giữ
cô ấy lại, chỉ cách cái lỗ bị toác ra vài centimet.
Phi hành đoàn đã không kịp ngăn chặn thảm họa – họ chỉ có
không đến 1,5 giây kể từ khi cánh cửa bị hỏng chốt đến khi mọi thứ
bị thổi tung và cuốn theo chín mạng sống. Hãng Boeing sau đó đã
thiết kế lại hệ thống điện của cánh cửa khoang hàng hóa, và để đảm
bảo an toàn, họ cho lắp thêm một vài chốt phụ nữa. Trong trường
hợp một cái chốt nào đó bị hỏng hoặc bị bật ra, ngay lập tức đèn
cảnh báo CÁNH CỬA KHOANG HÀNH LÝ sẽ bật sáng và phi
hành đoàn sẽ có nhiều thời gian hơn để xử lý sự cố. “Có nhiều thời
gian hơn” đồng nghĩa với việc họ có nhiều cơ hội hơn để ngăn chặn
vụ nổ. Lúc đó, họ sẽ áp dụng danh mục kiểm tra.
Boorman giải thích khi một chốt cửa bị bật ra, phi hành đoàn
không nên sửa qua loa hay nghĩ rằng những cái chốt khác sẽ đủ sức
giữ cánh cửa. Điều quan trọng là phải cân bằng áp suất không khí
bên trong và bên ngoài máy bay. Áp suất trong khoang máy bay
càng giảm thì khả năng bị nổ càng ít hơn.
Cách dễ dàng nhất để hạ áp suất bên trong máy bay là ấn vào
nút khẩn cấp cho phép mở lỗ thông khí vào khoang máy bay, đồng
thời điều áp trong khoảng 30 giây. Tuy nhiên, cách này không an
toàn lắm, bởi áp suất đột ngột giảm có thể khiến hành khách khó
chịu, đặc biệt là tai sẽ rất đau. Bị ảnh hưởng nhiều nhất là trẻ em, vì
tai chúng chưa phát triển đủ để tự điều chỉnh khi có sự thay đổi áp
suất không khí. Bên cạnh đó, hạ áp suất không khí trong máy bay ở
độ cao 6.000 mét hay 9.000 mét chẳng khác nào thả hành khách trên
đỉnh núi Everest - không khí quá loãng không thể cung cấp đủ oxy
cho cơ thể và não.
