việc cài đặt máy vô tuyến. Rồi ông nói thêm vài điều nữa, như nếu
có một động cơ trục trặc trong
lúc cất cánh, chúng ta sẽ tắt máy nếu máy bay vẫn còn ở trên
mặt đất, tiếp tục lên cao nếu còn một động cơ hoạt động, hoặc tìm
một nơi an toàn gần đó để đáp xuống nếu không còn động cơ nào
hoạt động. Tôi gật đầu ra vẻ hiểu biết.
- Anh còn hỏi gì không? - Ông lại hỏi.
- Không.
Boorman bắt đầu khởi động máy. Mặc dù không có động cơ nào
hết, bạn vẫn có thể nghe tiếng chúng đang tăng tốc độ và chúng tôi
phải nói thật lớn mới nghe được tiếng nhau. Trước khi chạy ra
đường băng, chúng tôi ngưng lại một chút để kiểm tra thêm năm
vấn đề nữa: thiết bị chống đóng băng đã cài đặt, hệ thống phanh tự
động đã cài đặt, hoàn tất việc kiểm tra máy bay, các thiết bị mặt đất
đã được dọn dẹp, và không có đèn cảnh báo nào bật sáng.
Cả ba lần thực hiện danh mục kiểm tra không tốn nhiều thời
gian lắm – chỉ chừng 30 giây mỗi lần – cộng với một phút thảo luận.
Boorman nói không phải ngẫu nhiên mà người ta có thể thực hiện
những cuộc kiểm tra nhanh gọn như vậy. Họ đã mất nhiều giờ đồng
hồ quan sát các phi công thực hiện những đợt thử nghiệm ban đầu
trên những chiếc máy bay mô hình, rồi lược bớt các chi tiết và chỉ
giữ lại những gì cần thiết nhất.
Chúng tôi đã sẵn sàng và Boorman cho phép tôi điều khiển máy
bay ra khỏi cửa đón khách. Tin hay không tùy bạn, nhưng trên
chuyến bay này, tôi là phi công. Boorman hướng dẫn tôi cách nhấn
bàn đạp thắng bằng cả hai chân. Tôi có cảm giác hơi xóc khi chiếc
máy bay tiến dần về phía trước. Tôi điều khiển bánh trước của máy
bay bằng một bánh lái nằm phía bên trái. Đó là một tay lái bằng kim
