luôn có khoảng 155 trong tổng số 700 bệnh nhân của bệnh viện đang
được điều trị tại khu săn sóc đặc biệt. Tính trung bình, mỗi bệnh
nhân ở đó bốn ngày và khả năng sống sót khoảng 86%. Nếu bạn
đang gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng được tiếp nhận vào khu
ICU và sau đó được các nhân viên y tế gắn máy hô hấp vào người
với nhiều ống xung quanh, thì bạn có thể hy vọng. Nhưng đó cũng
sẽ là những ngày mà cuộc sống của bạn mong manh nhất.
Gần đây, nhóm nhà khoa học người Israel công bố một nghiên
cứu về hoạt động chăm sóc bệnh nhân tại các khu ICU trong vòng 24
giờ liên tục. Họ nhận thấy một bệnh nhân trung bình cần được thực
hiện 178 thao tác riêng lẻ, từ cấp phát thuốc cho đến hút dịch phổi,
và mỗi thao tác như vậy đều ẩn chứa những nguy cơ cho chính bệnh
nhân. Đáng lưu ý là các nhân viên y tế chỉ mắc lỗi khoảng 1% trong
tổng số các thao tác thực hiện, tức là khoảng 2 lỗi trong một ngày đối
với một bệnh nhân. Trong khi đó, việc điều trị tại khu ICU chỉ thành
công khi số người làm đúng nhiều hơn hẳn số người mắc lỗi. Điều
này quả là rất khó, bởi ngay cả khi bệnh nhân chỉ nằm bất động trên
giường vài ngày thì nguy hiểm vẫn có thể xảy ra. Chuyện gì vậy?
Các cơ bắp teo lại, xương nhũn ra, các vết loét hình thành và máu
bắt đầu vón cục. Thế thì bạn phải duỗi thẳng và xoa bóp các chi của
bệnh nhân mỗi ngày để tránh bị co cứng; bạn phải tiêm chất chống
đông máu ít nhất hai lần mỗi ngày; trở mình bệnh nhân sau vài giờ;
tắm rửa cho họ và thay khăn trải giường mà không làm tuột các ống
hay dây dẫn; chải răng cho họ hai lần một ngày để phòng ngừa viêm
phổi do vi khuẩn tích tụ trong miệng... Rồi bạn còn phải sử dụng
máy hô hấp, máy thấm tách máu và chăm sóc các vết thương đang
để hở. Khó khăn chồng chất khó khăn.
Câu chuyện về Anthony DeFilippo, bệnh nhân của tôi, là một ví
dụ. Anh ta 48 tuổi, làm nghề lái xe tại thành phố Evere ,
Massachuse s, bị xuất huyết trong ca phẫu thuật sỏi mật. Các bác sĩ
đã cầm máu, nhưng gan của DeFilippo bị tổn thương nghiêm trọng.
