và 300.000 người thuộc diện được hỗ trợ. Điều đó có nghĩa là khó
khăn về tài chính đã trở thành bệnh kinh niên. Nhưng Sinai-Grace
vẫn chưa phải là bệnh viện thiếu thốn nhất thành phố. Từ năm 2000
đến 2003, Sinai-Grace và tám bệnh viện khác trong thành phố còn
buộc phải cắt giảm một phần ba số nhân viên, và chính quyền bang
phải đứng ra can thiệp với gói cứu trợ tài chính 50 triệu đô-la nhằm
ngăn chặn tình trạng vỡ nợ.
Bệnh viện Sinai-Grace có năm khu săn sóc đặc biệt dành cho
người lớn và một khu dành cho trẻ sơ sinh. Giám đốc khu ICU,
Hassan Makki, thuật lại cho tôi nghe tình hình năm 2004 khi
Pronovost và Hiệp hội Bệnh viện bắt đầu gửi thư và có những cuộc
họp qua điện thoại nhằm giới thiệu chương trình lập danh mục kiểm
tra dành cho các bệnh nhân thở máy và bệnh nhân được gắn đường
dây trung tâm. Ông nói: “Lúc đó tinh thần mọi người rất kém.
Chúng tôi vừa sa thải khá nhiều nhân viên, còn các y tá được giữ lại
cũng không chắc liệu họ có được làm việc lâu dài hay không”. Nhiều
bác sĩ đã nghĩ đến chuyện rời khỏi bệnh viện. Trong khi đó, đội ngũ
y bác sĩ phải đối mặt với khối lượng công việc nặng nề hơn vì những
quy định mới đã hạn chế thời gian làm việc liên tục của các bác sĩ
thực tập. Vậy thì họ lấy đâu ra thời gian để điền danh sách công việc
hàng ngày vào mấy tờ giấy kia theo yêu cầu của Provonost?
Tom Piskorowski, một bác sĩ điều trị tại khu ICU, cho tôi biết
phản ứng của ông lúc đó. Ông gần như quát lên: “Quên mớ giấy lộn
ấy đi. Tập trung chăm sóc bệnh nhân trước đã”.
7 giờ sáng, tôi theo nhóm trực đến thăm một trong các khu ICU
phẫu thuật lúc đó có 11 bệnh nhân: Bốn người bị thương do súng
bắn; năm bệnh nhân bị xuất huyết não; một bệnh nhân ung thư đang
hồi phục từ ca phẫu thuật cắt bỏ một phần phổi; và một người vừa
trải qua ca phẫu thuật chữa trị chứng phình mạch não.
