với bộ máy quan liêu đã hạn chế nguồn đầu tư vào ngành công
nghiệp địa phương vốn có thể giúp tạo công ăn việc làm và tiền bạc
cho các cư dân địa phương nhằm cải thiện đời sống. Giá nông sản
toàn cầu thấp khiến cho đời sống của nông dân ngày càng khó khăn.
Hàng trăm ngàn người lũ lượt kéo nhau lên thành phố tìm kiếm việc
làm khiến các thành phố thêm đông đúc. Trong điều kiện như vậy,
sức khỏe trẻ em chỉ có thể được cải thiện nếu có sự cải tổ triệt để từ
trên xuống dưới của chính phủ và toàn xã hội.
Nhưng một nhân viên y tế cộng đồng trẻ tuổi lại đưa ra sáng
kiến độc đáo. Stephen Luby sinh trưởng tại thành phố Omaha,
Nebraska. Cha anh là trưởng khoa phụ sản ở Đại học Creighton.
Anh học khoa y tại Đại học Texas Southwestern, rồi làm việc tại
Trung tâm Kiểm soát và Phòng chống Dịch bệnh thuộc tiểu bang
South Carolina. Nhưng khi tổ chức này có một vị trí trống tại văn
phòng ở Pakistan, anh liền đến đó ngay. Anh cùng vợ đến Karachi
vào cuối thập niên 90 và bắt đầu công bố những phát hiện về điều
kiện sống của người dân ở đây.
Có lần tôi hỏi Stephen Luby về các vấn đề ở đó. Anh trả lời:
“Nếu chúng tôi có hệ thống xử lý nước và chất thải như ở Omaha,
chúng tôi có thể giải quyết được vấn đề. Nhưng có lẽ phải đợi hàng
thập kỷ nữa mới có được các cơ sở hạ tầng thiết yếu”. Vì thế, anh sẽ
dùng một giải pháp công nghệ đơn giản thôi. Giải pháp của anh
nghe có vẻ tầm thường và khiến cho đồng nghiệp phì cười. Đó là sử
dụng xà phòng.
Luby được biết tập đoàn sản xuất hàng tiêu dùng hàng đầu
Procter & Gamble rất muốn chứng tỏ công hiệu của loại xà phòng
diệt khuẩn mới có tên là Safeguard. Thế là, mặc kệ những lời chế
giễu lẫn thái độ hoài nghi của đồng nghiệp, anh cố gắng thuyết phục
công ty P&G tài trợ thực hiện một cuộc nghiên cứu với xà phòng
Safeguard – một loại có và một loại không có chất diệt khuẩn
