PIERRE VÀ JEAN - Trang 29

nhịn và không bao giờ đòi hỏi điều gì, bởi thế từ lâu lắm rồi, bà không còn
dám yêu cầu Roland đưa mình đi chơi biển. Vậy là bà đã vui mừng nắm lấy
cơ hội, và đang an hưởng lạc thú hiếm có và mới mẻ này.
Từ lúc khởi hành, bà hoàn toàn buông mình, cả thể chất lẫn tinh thần, theo
sự lướt trôi êm đềm trên mặt nước. Bà không hề nghĩ ngợi, bà không phiêu
diêu trong hồi ức hay trong hy vọng, bà thấy lòng bà dường như đang bập
bềnh giống như thân thể trên một cái gì mềm dịu, lưu chuyển, tuyệt vời, nó
ru bà khiến bà tê mê.
Khi ông bố ra lệnh quay về "Nào, vào vị trí để chèo!" thì bà mỉm cười nhìn
hai con trai, hai người con trai cao lớn của bà, cởi áo ngoài và xắn ống tay
áo sơ mi trên những cánh tay trần.
Pierre ở gần hai người đàn bà hơn, cầm lấy mái chèo mạn phải, Jean cầm
chèo mạn trái và họ chờ chủ thuyền hô "Tất cả hướng về phía trước!" vì
ông muốn các thao tác phải được tiến hành đúng quy luật.
Cùng một lúc, cùng một nỗ lực, họ thả mái chèo rồi vừa ngả mình ra phía
sau vừa chèo mạnh hết sức mình, và một cuộc đấu khởi đầu để phô trương
sự cường tráng nơi họ. Họ đã căng buồm ra khơi thật êm ả nhưng giờ đây
gió lặng và lòng kiêu hãnh nam nhi ở hai anh em bỗng nhiên thức tỉnh mọi
triển vọng người nọ đua tài cùng người kia.
Khi chỉ có hai anh em đi câu cùng ông bố, họ cứ chèo mà chẳng ai cầm lái,
vì Roland vừa soạn dây câu vừa canh chừng sự vận hành của con thuyền
được ông điều khiển qua một cử chỉ hoặc một câu "Jean, chùng bớt!" –
"Này, Pierre, căng lên" Hoặc ông bảo "Nào, số một, nào số hai, dẻo tay
hơn". Anh chàng đang vơ vẩn mơ màng bèn chèo mạnh hơn, anh chàng
đang bốc liền bớt hăng đi, và thuyền lại đi thẳng.
Ngày hôm nay họ sẽ phô bày cơ bắp của mình. Cánh tay Pierre nhiều lông,
hơi gầy, nhưng gân guốc, cánh tay Jean mập và trắng, hơi hồng hồng với
một múi bắp cuộn lên cuộn xuống dưới làn áo.
Thoạt tiên Pierre chiếm ưu thế. Răng nghiến, trán cau cau, chân duỗi căng,
hai bàn tay quắp lấy mái chèo, mỗi cố gắng của chàng khiến cây chèo oằn
xuống hết chiều dài, và thuyền Perle tiến về phía bờ biển. Lão Roland ngồi
đàng trước để nhường cả chiếc ghế dài phía sau cho hai phụ nữ, ra lệnh hết