tôi đã bắt đầu có ít khách hiếu kỳ xung quanh rồi. Tôi sẽ mời em chơi. Em
sẽ chơi, rồi thắng, rồi thua, rồi lại thắng. Đến lúc đó thể nào cũng có ai đấy
trong đám người xem nổi máu muốn chơi.
Angelica dạy cho tôi một khóa tiếng Tây Ban Nha siêu tốc để lừa đảo
trên phố.
Carta que gana, carta que pierde. Donde está la reina? Lo siento, ha
perdido. Enhorabuena, ha ganado.
Mọi chuyện diễn ra như Francesco đã tính, tất nhiên rồi. Theo chỉ dẫn
của Angelica chúng tôi đến bãi biển của một khu nghỉ dưỡng, chủ yếu toàn
khách Hà Lan, Đức, Anh. Tôi mua mấy chai bia lạnh từ một quầy hàng rồi
ra ngồi ở đầu con đường cát dẫn xuống bãi biển, dưới bóng một cây thông.
Tôi trải chiếc khăn tắm gập đôi dưới đất, ngồi xuống, uống vài ngụm bia,
châm một điếu thuốc và bắt đầu nghịch ba quân bài, phớt lờ khách đi qua.
Vài người chậm bước lại để xem tôi đang làm gì, tôi chỉ ngước mắt lên,
cười với tất cả nhưng không nói gì, và thế là họ lại đi tiếp.
Mười phút sau Francesco đến. Cậu đứng nhìn tôi chằm chằm, trông
rất vịt. Vai diễn đến với tôi rất tự nhiên. Tôi ngước mắt nhìn cậu một lần, rồi
lần thứ hai, rồi lần thứ ba trong khi cậu vẫn đứng đó. Thế là tôi ngừng chơi
rồi hỏi bằng tiếng Anh xem cậu ấy có muốn chơi không. Would you like to
bet? Rồi cũng bằng tiếng Anh tôi giải thích cách chơi cho cậu ấy, tay vung
vẩy loạn lên. Vài người khác bắt đầu dừng lại. Khi nghe giải thích xong cậu
ấy bắt đầu đặt tờ một nghìn peseta trước mặt tôi, ngay trên cát. Tôi rút trong
ba lô ra một tờ giống hệt để bên cạnh, cẩn thận để ý xem người xem có theo
dõi cuộc chơi không.”
“Carta que gana, carta que pierde.” Rồi tôi bày ba quân bài lên mặt
đất, nhanh hơn mức cần thiết. Không có tí chiêu trò nào. Chỉ cần chú ý một
chút là ai cũng đoán được con Q nằm ở đâu.
