“Đúng, anh nói rồi,” Tessa nói. Cô nghe có sự bực dọc trong giọng
mình, và gắng sao cho dịu dàng hơn. Nói bằng giọng đó với một người
rõ ràng đang quẫn trí là không phải, kể cả nếu anh ta cứ một mực nhìn
vào thinh không và chốc chốc lại thì thào “Cecily”
Nhưng Will như chẳng nghe thấy cô. “Em gái tôi,” anh nói. “Cecily,
con bé… ôi Chúa ơi, hồi tôi đi, con bé mới lên chín.”
“Em gái bồ,” Jem nói , và Tessa thấy nút thắt trong tim cô như được
tháo lỏng và thầm nguyền rủa mình. Chuyện Cecily là em gái Will hay là
người anh yêu thì có quan trọng gì? Chẳng liên quan gì tới cô hết.
Will cứ thế cắm cúi đi xuống đồi mà chẳng thèm nhìn đường, đờ đẫn
đạp qua những bụi thạch nham hay kim tước. Sau một lát, Jem đuổi theo,
tóm tay áo bạn. “Will, đừng…”
Will cố rút tay ra. “Nếu Cecily ở đây, vậy những người khác – gia
đình tôi - cũng phải ở đây.”
Tessa vội đuổi theo, nhăn mặt vì suýt trật mắt cá do giẫm phải một
khối đá bỗng dung rời ra. “Nhưng em không hiểu thế nào mà gia đình
anh lại ở đây, Will. Đây là nhà của Mortmain. Starkweather đã nói vậy.
Giấy tờ cũng ghi thế…”
“Anh biết,” Will gần như gắt lên..
“Chắc Cecily tới đây thăm ai đó…”
Will ngờ vực nhìn cô. “Đích thân tới thăm ai đó, ở giữa Yorkshine
sao? Và đó là xe ngựa nhà anh. Anh nhận ra mà. Trong nhà để xe không
còn xe nào khác nữa. Không, gia đình anh phải sống ở đây. Họ bị kéo
vào cái chuyện chết tiệt này và anh… anh phải cảnh báo họ.” Anh bắt
đầu tiếp tục rảo bước xuống đồi.
“Will!” Jem hét gọi và đuổi theo, tóm lấy lưng áo bạn. Will quay phắt
lại và đẩy Jem, nhưng không mạnh lắm; Tessa nghe thấy Jem nói gì đó
rằng Will đã kiềm chế được bao nhiêu năm nay và đừng để công sức đổ
xuống sông xuống bể, rồi sau đó cô chẳng còn nghe rõ nữa – Will chửi
thề, Jem kéo anh lại, Will trượt chân trên nền đất ướt, rồi cả hai lăn cù
đèo tới khi đụng một tảng đá lớn, Jem nhìn Will dưới đất, khủyu tay chặn
lên họng chàng trai kia.
“Buông tôi ra.” Will đẩy. “Bồ không hiểu đâu. Gia đình bồ chết cả
rồi…”
