chơi rất lâu. Sau cùng, sao phải đi khi chỉ ở lại nhà người ta có một hai
tôi? Nhà anh thường tiếp đón những vị khách tới ở lại hang tuần liền.”
Tessa lẳng lặng quan sát Will. Hiếm có khi anh nhắc về thời thơ ấu
nên đôi lúc cô nghĩ anh là một người không có quá khứ. Jem cũng như
vậy, nhưng anh tỉnh táo lại trước.
“Tôi đồng quan điểm với Tessa. Trước giờ tôi luôn sống trong thành
phố. Tôi không biết sao tôi có thể ngủ hàng đêm khi mà không biết
quanh tôi đang có hang nghìn linh hồn đang ngủ và mơ.”
“Còn người ngợm thì bẩn thỉu, còn mọi người thở vào cổ nhau,” Will
phản đối. “Khi lần đầu tới Luân Đôn, tôi nhanh chóng chán việc bị nhiều
người bao quanh đến độ tôi thấy khó mà ngăn được ý muốn tóm cổ một
kẻ xui xẻo nào đó ngang qua rồi đấm đá hắn một trận.”
“Có người sẽ nói anh vẫn gặp vấn đề đó,” Tessa nói, nhưng Will chỉ
cười – một âm thanh vui vẻ bất ngờ - rồi ngừng lại, nhìn thẳng về phía
trang viên Ravenscar.
Jem huýt gió khi Tessa nhận ra vì sao lúc trước cô chỉ thấy được có
đỉnh ống khói. Trang viên được xây ở vùng trũng giữa ba ngọn đồi; các
sườn đồi từ chân nhà dốc ngược lên, bao vây lấy nó như thế nó đang nằm
trong lòng một bàn tay. Tessa, Jem và Will đang đứng bên rìa một ngọn
đồi và nhìn xuống. Tòa nhà bề thế, là một kiến trúc bằng đá xám khiến
người ta có cảm giác nó đã đứng đó hàng thế kỉ. Một lối đi rộng rãi lượn
vòng dẫn tới cửa trước rộng rãi. Nơi này không có chút dấu vết của sự
hoang phế - không có cỏ mọc trên lối đi hay đường mòn dẫn tới tòa nhà
đá, và cửa sổ không thiếu lấy một mảnh kính nào.
“Có người sống ở đây,” Jem nói đúng điều Tessa đang nghĩ. Anh bắt
đầu đi xuống đồi. Cỏ ở đây mọc cao hơn, tới gần thắt lưng. “Có lẽ
nếu…”
Anh ngừng lại khi nghe tiếng bánh xe lộc cộc vang tới; Tessa thoáng
nghĩ lão xà ích đang đánh xe tới, nhưng không phải, đây là một cỗ xe
ngựa khác hẳn: một cỗ xe trông vững chãi đi vào cổng và bắt đầu lăn
bánh về phía trang viên. Jem ngay lập tức thụp xuống bãi cỏ , với Will và
Tessa ngồi xuống ngay cạnh. Họ cùng quan sát cỗ xe dừng lại trước trang
viên, người xà ích nhảy xuống mở cửa xe.
