“Vậy tôi chẳng có gì hết,” Will nói, và rời khỏi chỗ đứng bên lò sưởi,
bước đi lảo đảo như người say. “Nếu tôi ngay cả cuộc đời của mình còn
chẳng có…”
“Ai dám nói ta sống chỉ vì hạnh phúc của bản thân mình?” Magnus
nói khẽ, và trong đầu anh hiện lên ngôi nhà thời thơ bé, mẹ anh tránh xa
anh và sợ hãi nhìn anh, còn chồng bà, người không phải bố anh, đùng
đùng giận dữ. “Thế còn hạnh phúc của người khác thì sao?”
“Tôi đã cho họ tất cả rồi,” Will nói và cầm cái áo khoác vắt trên lưng
ghế lên. “Họ đã có đủ, và nếu đó là điều anh phải nói với tôi, vậy anh nói
xong rồi đấy – pháp sư.”
Anh gằn những từ cuối như thể đó là lời nguyền. Hối hận vì sự khắc
nghiệt của mình, Magnus định đứng dậy, nhưng Will lách qua anh để đi
ra, đóng sầm của lại. Một lát sau, qua ô cửa sổ trước, Magnus thấy Will
vừa đi vừa gắng mặc áo khoác, đầu cúi gằm tránh cơn gió ào ào thổi tới.
Tessa ngồi trước bàn trang điểm, mặc áo choàng ngủ và đang mải
xoay cái cúc áo nhỏ trong tay. Cô xin phép được ở một mình lúc thực
hiện yêu cầu của Charlotte. Đây không phải lần đầu tiên cô biến thành
đàn ông; Chị Em Hắc Ám đã buộc cô làm vậy hơn một lần, và dù nó
khiến cô có cảm giác kì quặc, nhưng đó không phải là nguyên do khiến
cô ngần ngại. Nguyên nhân là do sự u ám cô thấy trong mắt
Starkweather, niềm kiêu hãnh rồ dại trong giọng lão khi nói về những
chiến lợi phẩm. Bản thân cô không hề muốn biết những suy nghĩ trong
đầu lão.
Mình không phải làm chuyện này, Tessa nghĩ. Cô có thể bước ra
ngoài và nói mình đã cố nhưng không thành. Nhưng Tessa biết ngay khi
suy nghĩ đó mới lóe lên trong đầu rằng mình không làm thế nổi. Không
hiểu sao cô có cảm giác mình được ràng buộc với những Thợ Săn Bóng
Tối của Học Viện vày. Họ đã bảo vệ cô, chăm lo cô, cho cô biết rất nhiều
về con người cô, họ có cùng chung chí hướng với cô – tìm và tiêu diệt
Mortmain. Cô nghĩ tới anh mắt dịu dàng Jem dành cho cô: kiên định,
bàng bạc và ngập tràn lòng tin. Hít một hơi sâu, cô nắm chặt cái cúc.
Bóng tối ùa tới cuốn lấy cô trong sự im lặng dễ chịu. Tiếng lửa chảy
lách tách, tiếng gió thổi vào cửa sổ, tất cả đều biến mất. Quanh cô chỉ có
bóng tối và im lặng. Cô cảm nhận được cơ thể đang Biến Hình: Tay cô to
