“Để xem tôi hiểu có đúng không nhé,” Tessa nói sau khi ngừng một
lúc. “Jessamine thấy chị cầm thư mòi, và chị đã dùng một cái gương đập
vào đầu cô ấy rồi trói cô ấy vào giường?”
Sophie gật đầu.
“Lạy Chúa lòng lành,” Tessa nói. “Sophie, chúng ta sẽ phải tìm một ai
đó. Ta không thể giấu chuyện buổi vũ hội mãi được, và Jessamine...”
“Xin đừng nói với cô Branwell,” Sophie rền rĩ. “Cô chủ sẽ đuổi việc
tôi mất. Cô ấy sẽ buộc phải làm thế.”
“Jem...”
“Không!” Tay Sophie đưa ngay lên cổ áo, nơi có vết máu. Máu
Jessamine, Tessa giật mình nhận ra. “Tôi không muốn cậu ấy nghĩ tôi có
thể làm ra chuyện tày trời như thế – cậu ấy hiền lành quá mà. Đừng bắt
tôi nói với cậu ấy, thưa cô.”
Tất nhiên rồi, Tessa nghĩ. Sophie yêu Jem mà. Sau mấy chuyện rối
tinh rối mù vài ngày nay, cô suýt quên khuấy mất. Cảm giác xấu hổ cuốn
lấy cô khi nhớ lại đêm trước; cô kìm nó lại và kiên định nói. “Vậy chỉ
còn một người, Sophie, và chúng ta phải đi gặp người đó. Chị hiểu
không?”
“Cậu Will,” Sophie bực bội nói và thở dài. “Được, thưa cô. Tôi chẳng
quan tâm cậu ấy nghĩ gì đâu.”
Tessa đứng dậy và với lấy cái váy ngủ, mặc vào người. “Nghĩ theo
hướng tốt đẹp đi, Sophie. Ít nhất Will sẽ không sốc. Tôi không nghĩ anh
ấy chưa từng thấy một cô gái bất tỉnh nào trước Jessamine, và cũng như
anh ấy sẽ còn thấy nhiều tiểu thư bất tỉnh trước mặt mình sau
Jessamine.”
Tessa ít nhất cũng sai ở một điểm: Will sốc thật.
“Sophie gây ra chuyện này sao?” anh hỏi không biết là lần thứ mấy.
Họ đang đứng bên chân giường Jessamine. Cô nàng nằm trên đó, ngực
phập phồng chậm rãi như bức tượng sáp Nàng công chúa ngủ trong rừng
nổi tiếng tại viện Madame du Bary. Mái tóc vàng xổ tung trên gối, và vết
máu lớn khô lại trên trán. Cổ tay cô nàng bị trói vào cọc giường. “Sophie
của chúng ta ư?”
