lụa màu ngà tuyệt dẹp. Cổ áo xẻ thấp, để lộ phần nhiều khuôn ngực của
Jessamine, với một sợi ruy băng lụa ở cổ nhấn nhá cho cần cổ cô. Tay áo
ngắn, khiến cánh tay cô lộ ra dưới trời đêm. Kể cả nếu cổ áo không thấp
thế này, Tessa vẫn sẽ thấy trống trải khi không đeo dây chuyền thiên sứ,
nhưng cô không thể: Nate chắc chắn sẽ nhận ra ngay. Chiếc váy, với
phần đuôi như thác đổ, được thắt lại để khoe vòng eo mảnh dẻ; tóc cô
được bới cao, cố định bằng những cái ghim ngọc trai, và cô đeo cái mặt
nạ vàng che nửa mặt càng tôn thêm làn da trắng sứ và mái tóc vàng của
Jessamine. Trông mình thật tinh tế, cô hờ hững nghĩ khi nhìn vào mặt
gương bạc trong lúc Sophie chỉnh trang cho cô. Như một công chúa tiên.
Thật dễ có suy nghĩ đó khi hình phản chiếu trong gương không thật sự
thuộc về mình.
Nhưng Will – ôi Will. Anh đã bảo cô hãy chuẩn bị tinh thần để được
thấy vẻ bảnh bao của anh và cô đã đảo mắt không tin, nhưng giờ trong
bộ vét đen trắng, anh còn đẹp đẽ hơn cô tưởng. Kiểu dáng trang phục
cùng màu sắc đơn giản làm nổi bật những đường nét hoàn hảo nơi anh.
Mái tóc đen bù rối xòa xuống cái mặt nạ che nửa mặt nhấn nhá cho sắc
xanh biếc của đôi mắt sau đó. Tim cô như nảy lên, và cô ngay lập tức
ghét mình vì cảm giác đó. Cô nhìn lảng đi về phía Cyril đang ngồi trên
ghế xà ích. Anh ta bối rối nheo mắt nhìn cô; anh ta nhìn từ cô sang Will,
rồi nhìn lại một lượt, sau đó nhún vai. Tessa tự hỏi Will đã giải thích sao
với Cyril về chuyện anh đưa Jessamine tới Chiswick làm gì lúc nửa đêm
nửa hôm. Hẳn đó phải là một câu chuyện rất hay.
“Úi chà,” Will nói lúc cô bước xuống thềm và kéo khăn quanh mình.
Cô mong nó sẽ giúp cô khỏi run rẩy khi anh nắm tay cô. “Giờ anh hiểu
sao anh trai em lại trích bài thơ dở ẹc ấy rồi. Em sẽ là Maud phải không?
‘Bông hồng đẹp nhất trong vườn hoa thiếu nữ’?”
“Anh biết,” Tessa nói khi anh giúp cô lên xe, “là em không thích bài
thơ đó mà.”
Anh trèo lên sau cô và đóng cửa. “Nhưng Jessamine thích.”
Xe bắt đầu lọc cọc chạy qua sân đá và qua cổng. Tim Tessa đập liên
hồi. Do sợ bị Charlotte và Henry bắt gặp thôi, cô tự nhủ, chứ chẳng hề
