“Anh sắp chết rồi. Anh biết.” Anh ho hắng, một âm thanh khục khặc,
yếu ớt. “Em không hiểu sao? Anh không hoàn thành nhiệm vụ của Ông
Chủ. Đằng nào ông ấy cũng giết anh thôi. Và ông ấy sẽ khiến anh chết từ
từ, đau đớn.” Anh kêu lên một tiếng trầm khàn, bực dọc. “Đừng cố,
Tessie. Anh không phải kẻ cao thượng gì. Em biết mà.”
Cô hít một hơi run rẩy. “Em nên bỏ anh lại chảy máu đến chết. Nếu
anh là em, anh sẽ làm vậy.”
“Tessie…” Máu ứa ra từ khóe miệng anh. “Ông Chủ sẽ không bao giờ
hại em.”
“Mortmain,” cô thì thào. “Ông ta ở đâu? Làm ơn. Hãy nói cho em biết
ông ta ở đâu đi.”
“Ông ấy…” Nate nghẹn một hơi. Những bong bóng máu xuất hiện
trên môi anh. Cái áo khoác trong tay Tessa đã ướt đầm đìa. Mắt anh trợn
to, lộ vẻ hoảng hốt. “Tessa… a-anh đang chết. Anh thật sự sắp chết…”
Những câu hỏi vẫn tiếp tục nối nhau nổ tung trong đầu cô. Mortmain
ở đâu? Sao mẹ em lại là Thợ Săn Bóng Tối?Nếu bố em là quỷ, vậy sao
em còn sống khi mà mọi đứa con của Thợ Săn Bóng Tối và quỷ đều chết
lưu? Nhưng nỗi hoảng hốt trong mắt Nate khiến cô im lặng; dù cho mọi
chuyện đã qua, cô vẫn nắm lấy tay anh. “Đừng sợ, Nate.”
“Có lẽ em mới không phải sợ. Em luôn là… người tốt. Anh sẽ bị đày
xuống địa ngục, Tessie ạ. Tessie, thiên sứ của em đâu?”
Cô đưa tay lên cổ theo phản xạ. “Em không đeo được. Em giả dạng
làm Jessamine mà.”
“Em… phải… đeo nó.” Anh ho. Lại thêm máu ứa ra. “Luôn đeo nó.
Em hứa chứ?”
Cô lắc đầu. “Nate…” Em không thể tin anh, Nate.
“Anh biết.” Giọng anh chỉ còn là tiếng thều thào. “Em không thể tha
thứ cho… những việc anh đã làm.”
Cô nắm chặt tay anh, những ngón tay nhơm nhớp máu anh. “Em tha
thứ cho anh,” cô thì thầm, không biết, không quan tâm xem đó có phải
