“Vậy, ngươi đã bao giờ nghe tới một con quỷ giống như ta đã miêu tả
chưa?” Will xen vào, giọng có chút tuyệt vọng. “Xanh sẫm, giọng khàn
như giấy nhám – và đuôi dài, nhiều gai.”
Con quỷ hờ hững nhìn anh. “Bay biết có bao nhiêu loại quỷ trong Hư
Không không, Nephilim? Hàng trăm hàng trăm triệu lận. So với đại
thành phố Xứ Quỷ, Luân Đôn của bọn bay chỉ là cái làng. Quỷ đủ loại,
kích thước và hình dạng. Một vài có thể tự do thay đổi hình dáng…”
“Vậy im đi, ngươi là quân vô dụng,” Magnus nói và đóng sập cuốn
sách. Đột ngột nến phụt tắt và con quỷ giật mình hét lên một tiếng rồi
biến mất, chỉ để lại một luồng khói bốc mùi khó chịu.
Pháp sư quay sang Will. “Tôi cứ tưởng mình tóm đúng con rồi cơ.”
“Không phải lỗi của anh.” Will ngồi phịch xuống một cái đi văng bị
đẩy ra sát tường. Anh thấy vừa nóng vừa lạnh, mọi tế bào thần kinh đều
râm ran cảm giác thất vọng mà anh cố đè nén nhưng không thành. Anh
bồn chồn cởi găng tay và nhét vào túi áo khoác vẫn còn cài cúc. “Anh đã
cố gắng. Thammuz nói đúng. Tôi không cho anh nhiều dữ kiện để tiến
hành công việc.”
“Ờ có lẽ,” Magnus nói khẽ, “cậu đã nói mọi điều cậu nhớ được. Cậu
mở hộp Pyxis và thả một con quỷ. Nó nguyền rủa cậu. Cậu muốn tôi tìm
con quỷ đó và bắt nó giải lời nguyền. Và cậu chỉ nói được có nhiêu đó?”
“Đúng vậy,” Will bảo. “Tôi chẳng được lời gì khi không đâu lại giấu
bớt thông tin, khi tôi biết mình đang yêu cầu cái gì. Với anh, đó chẳng
khác nào mò kim nơi… ôi đó chẳng phải đáy biển nữa. Tôi đang bắt anh
tìm đúng một cây kim giữa cả đại dương kim!”
“Thọc tay xuống đó,” Magnus nói, “và cậu sẽ bị kim đâm chi chít
thôi. Cậu chắc đây là điều cậu muốn chứ?”
“Tôi chắc lựa chọn khác còn tệ hơn,” Will nói và nhìn chỗ nhuốm bồ
hóng trên sàn nhà, nơi con quỷ từng ngồi lom khom ở đó. Anh thấy kiệt
sức. Chữ rune Năng Lượng anh vẽ sáng nay trước buổi họp Hội Đồng đã
mất tác dụng vào giữa trưa và đầu anh đang ong ong đau. “Tôi đã sống
cùng nó suốt năm năm. Chỉ nghĩ tới việc tiếp tục chịu lời nguyền thêm
một năm nữa đã khiến tôi sợ hơn cả sợ chết.”
“Cậu là Thợ Săn Bóng Tối; cậu không sợ chết.”
