Trong cuốn sách The Unseen Revolution: How Pension Fund Socialism
Came to America (tạm dịch: Cuộc cách mạng vô hình: Chủ nghĩa xã hội
của Quỹ hưu trí tới nước Mỹ thế nào), tôi dự đoán rằng tuổi nghỉ hưu bắt
buộc ở Mỹ vào giữa thập niên 1980 là từ 65 đến 70 tuổi. Lúc đầu, quan
điểm này bị phần lớn các nhà phê bình cho là vô lý, người ta cho rằng tuổi
về hưu mới bắt buộc ở Mỹ phải giảm xuống mới đúng. Thực tế, một công
đoàn đã đề xuất trước Thượng viện Mỹ giảm độ tuổi nghỉ hưu bắt buộc
xuống còn 60 hoặc 62, và tất cả các cá nhân, tổ chức như chính phủ, các
công đoàn, các nhà kinh tế, các chủ lao động, dù là doanh nhân hay hiệu
trưởng các trường đại học đều phản đối gay gắt. Một năm sau khi cuốn
sách của tôi được xuất bản, một đạo luật đã được thông qua ở California
cấm bất cứ quy định bắt buộc nào đối với lứa tuổi nghỉ hưu. Ngay sau đó,
tại Thượng viện Mỹ, các chính khách đầy kính trọng đã phản ứng một cách
có tổ chức và mạnh mẽ đòi xóa bỏ tuổi nghỉ hưu bắt buộc đối với tất cả các
quan chức nhà nước (liên bang), và giới hạn 70 tuổi đối với tất cả những
người làm công khác. Nguyên nhân của sự phát triển này, một phần là do
chính những người về hưu đã tạo ra một sức ép ngày càng mạnh mẽ, và sức
ép đó đã mang lại hiệu quả. Đối với những người có tuổi - và trong trường
hợp này là tất cả những người có độ tuổi trên 55 - ở các nước công nghiệp
chiếm đa số trong công dân có quyền đi bỏ phiếu (việc tham gia bầu cử của
họ cao hơn nhiều so với đa số cử tri dưới 55 tuổi). Tất nhiên, một phần nữa
là việc tăng độ tuổi lao động, hay hủy bỏ quy định về giới hạn tuổi về hưu
nhất định là phản ứng đối với nền kinh tế “cố hữu”, không chịu thay đổi.
Tuy vậy, ở châu Âu xu hướng này lại đi theo một hướng khác. Tại hầu
hết các nước châu Âu, người ta liên tục đưa ra các đề nghị giảm độ tuổi
nghỉ hưu. Nhật Bản là nước duy nhất sẵn lòng chấp nhận logic của sự phát
triển dân số bằng cách nâng tuổi nghỉ hưu lên 60 tuổi. Về nguyên tắc, lẽ ra
nó phải được nâng lên 70 tuổi để có thể thích ứng với tuổi thọ của người
Nhật.
