8
NHỮNG KẺ ĐOẠT ĐƯỢC VƯƠNG QUỐC BẰNG TỘI ÁC
M
ặc dù một quân vương có thể đi lên từ địa vị thường dân bằng hai
cách, và chẳng có cách nào là hoàn toàn dựa vào vận may hay tài năng,
nhưng tôi thấy rõ ràng là tôi không nên không nói gì về chúng, cho dù
chúng sẽ được bàn luận phong phú hơn khi thảo luận về các chế độ cộng
hòa. Những cách này là, một ai đó trở thành quân vương bằng con đường
quỷ quái hay tàn ác, hoặc một người thường dân trở thành quân vương nhờ
sự ủng hộ của nhân dân trong nước. Và khi nói về cách thứ nhất, nó sẽ
được minh họa bằng hai ví dụ - một cũ và một mới - và chưa cần đi sâu vào
chi tiết, tôi cho rằng hai ví dụ này là đầy đặn đối với những ai cần phải làm
theo chúng.
Agathocles, người xứ Sicily, đã trở thành vua của Syracuse không chỉ từ
một thường dân mà thậm chí là từ địa vị thấp kém và hèn hạ. Người này, là
con trai một người thợ gốm, lúc nào cũng sống một cuộc đời tai tiếng,
xuyên suốt những thăng trầm. Thế nhưng, ông đem theo mình những tai
tiếng đó cùng rất nhiều năng lực về trí tuệ và thể chất, ông tận hiến cuộc
đời mình cho binh nghiệp và ông thăng tiến qua các cấp bậc để trở thành
thống lĩnh quân đội Syracuse. Khi đã yên ổn ở vị trí đó, muốn tìm cách
khéo léo để trở thành quân vương và nắm lấy bạo quyền, không cần cam
kết với người khác, là những kẻ đã đồng ý quy thuận, ông đã đi đến một
hòa ước với Hamilcar xứ Carthage, lúc đó đang gây chiến với quân đội của
ông ở Sicily. Một buổi sáng, ông triệu tập dân chúng và các vị nguyên lão
của Syracuse như để bàn về các vấn đề quốc gia đại sự, rồi với một ám hiệu
đã quy ước trước, binh lính đã giết tất cả các nguyên lão và những người
