Cũng giống như trường hợp Hirschfeld, họa sĩ biếm của tờ New Yorker ,
khi anh này giấu tên con gái mình, Nina, trong từng bức biếm họa của anh.
Bạn phải để ý tìm mới thấy, nhưng chắc chắn bức nào cũng có.
Hầu hết các ví dụ Key trích dẫn đều nằm trong quảng cáo in ấn. Một
chuyên viên mỹ thuật sẽ dễ dàng ẩn giấu trong mẩu quảng cáo của mình một
hình ảnh nào đó, như biếm họa về sếp chẳng hạn mà sếp cậu ấy đã xem qua
đến trăm lần. Chính ngay giữa hình ảnh đám đông trong poster đó, là một
biếm họa của ông sếp. Giống như nhân vật Waldo trong các sách truyện thiếu
nhi, hình ảnh này hầu như vô hình – cho đến khi bạn để ý tìm. Sau một trận
cười ra hồn, cậu bạn tôi bắt tôi thề giữ im lặng. Những chuyện như thế này
thường ít khi bị phát hiện. Tờ London Daily Mirror , vốn một thời nằm trong
tay của nhà tài phiệt truyền thông khét tiếng Robert Maxwell, từng đăng tải
một truyện tranh trong đó người họa sĩ lén viết chữ ‘F**k Maxwell’ (một câu
chửi Maxwell) nhỏ xíu cạnh những nét vẽ nguệch ngoạc.
Khi chữ ‘tình dục’ được phát hiện ẩn trong bóng những viên đá trong
quảng cáo rượu gin Gillbey, rất có thể (mà cũng có thể không) là người
chuyên viên mỹ thuật muốn trêu sếp hay khách hàng của mình, hay chỉ đơn
giản là muốn thử coi có ai phát hiện ra không. Tuy nhiên, những trường hợp
như thế đã tiếp tay cho những kẻ theo thuyết âm mưu diễn giải những hình
ảnh hay câu chữ đó là minh chứng cho việc quảng cáo tiềm thức đang sờ sờ
diễn ra và chắc chắn đang rù quến chúng ta mà chúng ta hoàn toàn không
hay biết.
Vì sao điều huyễn hoặc về tiềm thức này lại bén rễ?
Nếu như quảng cáo tiềm thức thực sự là chuyện hoang đường, làm sao nó
có thể tồn tại lâu đến thế?
Một trong những lý do là các nhà lập pháp các nước đã quá nóng vội trong
việc cấm đoán nó. Chính vì cấm đoán mà họ đã vô tình công nhận niềm tin
không căn cứ về sức mạnh của quảng cáo tiềm thức. Việc đòi hỏi pháp luật
để cấm đoán hình thức quảng cáo này đã đặt trước mặt lịch sử một bằng
chứng hiển nhiên đây là một mối đe dọa thực sự. Chính điều đó đã lộng
khung và duy trì chuyện hoang đường này theo năm tháng.
