Khi Địch Công sắp sửa bước lên những bậc thang cẩm thạch, thì Đào Cam
đi xuống gặp ông.
Y nói vẻ thất vọng, “Thuộc hạ đã đi xem xét một vòng xung quanh, thưa đại
nhân. Thuộc hạ không thấy một ai giống như Ngự sử đại nhân cả.”
“Ngài ấy đã đến đây vào đêm qua”, Địch Công nói với y, “trong bộ dạng cải
trang, rõ là như vậy, giống như khi mật thám nhìn thấy ngài ấy đi cùng với
Tô Chủ sự. Chúng ta hãy cùng xem xét bên trong nào!” Ngay khi ánh mắt
của Địch Công chạm phải một cỗ kiệu lớn nằm bên thềm, cùng nửa tá phu
kiệu vận đồng phục gọn gàng đang ngồi xổm cạnh đó, ông hỏi, “Có nhân vật
quan trọng nào đến thăm chùa à?”
“Đó là Lương Phổ tiên sinh, thưa đại nhân. Một sa di
đã nói với thuộc hạ
rằng Lương tiên sinh thường hay lui tới nơi đây chơi cờ với phương
trượng
. Thuộc hạ đã gặp Lương tiên sinh ở hành lang, và cố lướt nhanh qua
nhưng họ Lương quả thực có ánh mắt sắc bén. Hắn nhận ra thuộc hạ ngay
lập tức, và hỏi thuộc hạ xem liệu mình có giúp gì được hay không. Thuộc hạ
đáp rằng mình chỉ đi ngắm cảnh mà thôi.”
Tiểu tăng mới gia nhập tăng già và thụ mười giới.
Trụ trì của một ngôi chùa.
“Ta hiểu. Thế nên, chúng ta phải cẩn trọng gấp bội, Đào Cam à. Vì Ngự sử
đại nhân rõ ràng đang tiến hành một cuộc điều tra bí mật ở nơi đây, và chúng
ta không được để lộ hành tung của ngài ấy nếu hỏi thăm quá lộ liễu.” Ông kể
lại cho Đào Cam nghe những gì ả kỹ nữ đã nói. “Chúng ta sẽ tản bộ quanh
đây, và cố gắng tự tìm ra ngài ấy.”
Tuy nhiên, họ sớm nhận ra nhiệm vụ đó thậm chí còn khó hơn tưởng tượng.
Quần thể chùa bao gồm hằng hà sa số những am và miếu riêng biệt. Chúng
được kết nối với nhau qua một mạng lưới hành lang và lối đi nhỏ hẹp. Các
hòa thượng và sa di quẩn quanh khắp mọi nơi, hòa chung với các Phật tử
