lúc nữa thì anh lái tuyên bố hết đường, tất cả phải xuống đi bộ vào binh
trạm. Các xe sau chưa thấy cái nào đến cả. Anh lái bèn cho xe thụt lùi để
chuẩn bị đón một đoàn khách ra. Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy đoàn
này toàn là những em bé 6-7 tuổi, đội mũ Giải phóng (mũ tai bèo), cả trai
lẫn gái. Giọng Miền Nam của trẻ nhỏ nói nghe hay hay, chắc là con em cán
bộ Miền Nam ra đi học.
Có lệnh dừng lại đợi bộ phận đi sau. Đây là một quãng đường đất
vắng vẻ, hai bên toàn cỏ và những bụi sim lúp xúp. Chúng tôi đặt ba-lô
xuống nghỉ rồi giở cơm nắm ra ăn. Nhưng chỉ được một lúc, mọi người
bỗng ồn ào xôn xao cả lên. Muỗi, muỗi tấn công tới tấp. Tiếng phì phạch
khắp nơi, vì lính ta lấy cành lá đập vào chân tay hoặc lấy khăn mặt phe
phẩy. Không ăn thua gì vì đây là loài dĩn chứ không phải muỗi. Tất cả phải
hạ ống quần, ống tay áo, nhưng chúng vẫn không tha các ngón tay, bàn
chân, gáy, mặt. Phát điên lên được, tôi chồm dậy đi đi lại lại như một thằng
rồ, nhiều người khác cũng vậy. Đến hơn giờ sau mới dồn đủ đội hình, các A
tới sau định ngồi nghỉ, nhưng rồi họ bật dậy ngay vì dĩn, và chúng tôi vội
vàng đi tiếp. Con đường dốc sỏi lổn nhổn, hai bên là đồi cao. Có tiếng máy
bay, rồi đột nhiên hai chiếc F4 xoẹt qua trên đầu, để lại sau một màn tiếng
động rền rĩ. Mấy cái pháo sáng bung ra, leo lét trong ánh trăng mờ. Tất cả
bì bõm lội qua con suối nhỏ. Sương đêm lạnh buốt, đọng lấp loáng trên lá
cây hai bên đường. Nhiều quãng vừa đi vừa phải gạt cành lá sang hai bên
lấy lối. Thỉnh thoảng bị tắc đường phải dừng lại hàng nửa giờ. Đang đà đi
mà đứng lại lâu thì chồn chân lắm. Nhiều cậu cứ phải dậm chân tại chỗ.
Một số khác đưa súng ra sau làm que chống nâng Ba-lô lên cho đỡ nặng.
Vài cậu quăng mình nằm xuống vệ đường, đè lên cả ba-lô, để rồi lại vội vã
đứng dậy đi tiếp khi có lệnh. Tôi đi như người mộng du. Hình như lại lội
qua một lạch nước nhỏ và bắt đầu đi lên quả đồi có nhiều cây cao to, âm u.
Bãi khách (1) đây rồi, khắp nơi í ới căng tăng mắc võng. Tôi và Đệ mắc hai
võng liền nhau rồi chìm ngay vào giấc ngủ mê mệt.
-------------
