lớn giai đoạn hậu chiến trong tình trạng bùng nổ tăng trưởng và suy thoái
khốc liệt đến mức dân chúng gần như không thể có được cuộc sống bình
thường. Hai điều nổi bật trong danh sách này: trước tiên, 34 trong số 36
quốc gia này đều ở thế giới đang phát triển – minh chứng cho mối liên hệ
giữa thể chế yếu kém ở các nước mới nổi và sự tăng trưởng đầy biến động.
Các trường hợp ngoại lệ là Iceland và Hy Lạp, và bằng cách nào đó Hy Lạp
gần đây đã rơi trở lại vào nhóm “mới nổi”. Thứ hai, 27 trong số 36 quốc gia
này đã được điều hành bởi một chế độ độc tài trong hầu hết thời kỳ 65 năm
này. Nói tóm lại, đại đa số các nền kinh tế dạng nhào lộn này đều được vận
hành bởi những kẻ chuyên quyền, và kết quả là sự trì trệ dài lâu.
Chẳng hạn, từ 1950, các nước độc đoán một cách nhất quán như Iran,
Ethiopia, Iraq, Jordan, Syria, Campuchia và Nigeria đã có không dưới 15
năm tăng trưởng cao hơn 7%. Ấy thế mà, tối đa họ có mức thu nhập bình
quân đầu người cũng chỉ tăng gấp hai hoặc ba lần, và chỉ mỗi Iran và Jordan
có thu nhập trung bình đạt trên 4.500 đô-la, vì bao nhiêu năm bùng nổ tăng
trưởng đã bị xóa sạch bởi gần như bấy nhiều năm suy thoái. Ngay cả Iran
cũng đạt mức thu nhập bình quân đầu người chỉ 11.000 đô-la, vì 23 năm
tăng trưởng siêu nhanh phần lớn đã bị kéo lại bởi chín năm rải rác tăng
trưởng âm.
Tệ hại nhất, một số quốc gia đã khốn đốn nếm trải sự bùng nổ tăng
trưởng lẫn suy thoái cực độ với cùng một nhà cầm quyền cố vị lâu năm.
Jordan là một thể chế quân chủ lập hiến, được trị vì trong 62 năm qua bởi
chỉ hai vị vua của vương triều Hashemite, Hussein và Abdullah, và hơn một
nửa thời gian này là những năm tăng trưởng cực cao hoặc cực thấp. Tệ hơn
nữa là Tổng thống Robert Mugabe, người anh hùng độc lập đã biến thành
cái ách của Zimbabwe. Ông đã nắm quyền suốt 35 năm, mà hơn một nửa
những năm tháng ấy trồi sụt trong tăng trưởng siêu nhanh hoặc siêu chậm.
Dưới thời Mugabe, nền kinh tế của Zimbabwe đã gần như hỗn loạn ở mức
không tưởng, với mức tăng trưởng âm 10 năm liên tiếp cho đến 2008, tiếp
nối bởi một cuộc phục hồi ngoạn mục khó tin từ dưới đáy. Nhìn chung,
Zimbabwe ngày nay nghèo hơn khi Mugabe nhậm chức.
