dân số của Brazil chút đỉnh. Mexico cũng là quốc gia duy nhất ở nhóm này
và mức thu nhập này có nhiều thành phố bậc hai đang phát triển nhanh hơn
so với thủ đô. Trong những thập kỷ gần đây Mexico City đã thực sự mất vị
thế vào tay các thành phố bậc hai xét về tỷ trọng trong tổng dân số, một điều
rất bất thường. Vào 1985 chưa đến 10% người Mexico sống ở các thành phố
có từ một đến năm triệu dân, nhưng hiện nay con số đó là 21%.
Sự đua nở của các thành phố bậc hai ở Mexico có liên hệ mật thiết với
các trung tâm chế tạo xe ô-tô và các mặt hàng xuất khẩu khác cho thị trường
Mỹ. Trong số các thành phố Mexico phát triển nhanh nhất với dân số hơn
một triệu, ba thành phố nằm trên biên giới với Mỹ: Tijuana, Juárez và
Mexicali. Thành phố Monterrey phía Bắc đang phát triển nhanh đã tăng gấp
đôi dân số lên đến 4,5 triệu người trong vòng 30 năm qua và trở thành một
trung tâm sản xuất sáng tạo, mô hình đang lan rộng khắp toàn quốc. Ở miền
Trung Mexico, Querétaro là một nơi quy tụ mọi ngành nghề, làm ra mọi thứ
từ rượu vang cho đến thiết bị và xe tải, cũng như cung cấp dịch vụ từ các
trung tâm hỗ trợ qua điện thoại đến dịch vụ hậu cần. León, từng được biết
đến như thành phố của giày và da, bị ảnh hưởng nặng nề bởi sự cạnh tranh
từ Trung Quốc, nhưng đã ứng phó bằng cách chuyển dịch sang các ngành
nông nghiệp, hóa chất và xe ô-tô. Aguascalientes là nơi có nhà máy sản xuất
hiện đại nhất của Toyota bên ngoài Nhật Bản. Xa hơn về phía Nam, thành
phố Puebla có một nhà máy Volkswagen lớn. Sự hưng thịnh của các thành
phố sản xuất xuất khẩu này trên cả nước là một dấu hiệu của sự cân đối
vững mạnh cấp khu vực trong đà tăng trưởng kinh tế.
Mãi đến gần đây, nước trái ngược với Mexico trong số các nước lớn
mới nổi là Philippines, nơi mà ảnh hưởng của xã hội đồn điền trong thế kỷ
20 đã tạo ra sự cách biệt đáng kể về dân số giữa thủ đô và các vùng nông
thôn. Hiện nay 13% người Philippines sống tại Manila, một tỷ lệ chưa hề
thay đổi kể từ 1985 và nhiều hơn tỷ trọng của người dân sống ở tất cả các
thành phố Philippine khác cộng lại. Sự “mất tích phân khúc trung bình” độc
nhất vô nhị này là đáng kinh ngạc ngay cả đối với một quốc gia tương đối
chưa phát triển - thu nhập trung bình của người Philippines chưa đến 3.000
đô-la. Tuy nhiên, dấu hiệu của sức sống đã xuất hiện ở các thành phố bậc hai
