những câu chuyện về một vài công ty Mỹ quay trở lại trong các ngành công
nghiệp đơn giản như quần áo và giày da.
Kết quả là, các nước mới nổi không còn có thể đi mãi như họ muốn
trên chiếc thang cuốn sản xuất như cách đây một thập kỷ. Điều này cho thấy
một số quốc gia hiếm hoi đã nổi trội ra sao khi vượt qua được các xu thế này
để tiếp tục phát huy một nền tảng sản xuất lớn. Đáng chú ý nhất, Hàn Quốc,
gã khổng lồ trong công nghiệp, vẫn tiếp tục băng tới, với sản xuất tiếp tục
gia tăng trong những năm gần đây lên đến 28% của GDP, nằm trong số
những mức tỷ trọng cao nhất với bất kỳ nền kinh tế lớn nào, ngay cả khi
mức trung bình của thu nhập bình quân đầu người đã tăng lên hơn 20.000
đô-la. Chỉ sáu nước phát triển khác có khu vực sản xuất chiếm đến gần 20%
của GDP hoặc hơn – Singapore, Đức, Nhật Bản, Áo, Thụy Sĩ và
Liechtenstein.
Đặc biệt Đức đã thể hiện sự thành công phi thường khi tăng trưởng như
một cường quốc sản xuất xuất khẩu, ngay cả khi đã là một nước giàu. Xuất
khẩu đã tăng lên đến 46% GDP từ mức 26% vào 1995, được thúc đẩy một
phần bởi các cải cách kiểu Hartz nổi tiếng, vốn tước đi quyền lực của công
đoàn và khống chế chi phí lao động. Động thái này đã bị công kích là “chính
sách hàng xóm ăn mày” bởi các thành viên khác của Eurozone, những nước
đang dùng chung đồng nội tệ trong lục địa với Đức và không còn khả năng
ứng phó với chi phí lao động sụt giảm của Đức bằng cách cho phép nội tệ
riêng của họ giảm giá. Nhưng Đức cũng đã thúc đẩy cải cách theo nhiều
cách khác: họ có một lực lượng nòng cốt các công ty công nghiệp tầm trung
được gọi là Mittelstand, những đơn vị mà các gia đình sở hữu chủ có tiếng
về tầm tư duy dài hạn, và họ đã khai thác một cách thông minh và đầy chiến
lược nguồn lao động dồi dào giá rẻ và được đào tạo tốt mà họ có được sau
sự sụp đổ của Bức tường Berlin. Nhiều người đã đầu tư các nhà máy mới tại
Ba Lan và Cộng hòa Séc, cũng như tại Mỹ và Trung Quốc, xuất khẩu hữu
hiệu mô hình công nghiệp kiểu Đức. 2010 là năm đầu tiên mà các công ty xe
ô-tô của Đức sản xuất xe ở nước ngoài nhiều hơn trong nước, góp phần củng
cố vị thế cường quốc công nghiệp hàng đầu. Theo Dự án Cụm Cạnh tranh
Quốc tế tại Trường Kinh doanh Harvard, trong 51 ngành hàng đầu trên toàn
