thấy rõ tác động này đối với sự thăng trầm trong tương lai của các quốc gia,
với các nước nông nghiệp như Brazil dự kiến sẽ có lợi nhờ giá ngũ cốc và
đậu tương tăng lên.
Các kịch bản này vẫn cứ sai với cùng lý do như Malthus đã từng sai.
Chúng đánh giá thấp năng lực của nông dân, hoặc các trùm dầu mỏ và thép,
hoặc các nhà sản xuất của bất kỳ hàng nguyên liệu nào khác trong việc phát
kiến và tăng nguồn cung. Trong thời hậu Thế chiến II, giá lương thực toàn
cầu điều chỉnh theo lạm phát đã giảm với tỷ lệ trung bình hàng năm 1,7%,
phần lớn do khi giá tăng, nông dân kiếm được nhiều hơn và đầu tư vào các
loại phân bón tốt hơn, máy liên hợp và máy cày hữu hiệu hơn – để tăng
nguồn cung. Nỗi sợ giá lương thực tăng đột biến lại xuất hiện vào 2011, một
lần nữa, từ ý nghĩ cho rằng tiến bộ nông nghiệp đã cùng đường, không còn
cách nào để thu hoạch thêm khoai tây trên mảnh ruộng hiện thời. Đó là lý do
tăng trưởng sản lượng nông nghiệp chậm lại và sẽ tiếp tục giảm tốc, hoặc
người ta nghĩ thế.
Như thường lệ, kịch bản này bỏ qua nhiều phương thức gia tăng nguồn
cung. Năng suất cây trồng chỉ đạt một nửa ở Trung Quốc, Brazil và các nước
thuộc Liên Xô cũ cũng như tại Mỹ, do đó sản lượng có thể tăng lên vượt bậc
nếu các nước này sao chép phương pháp canh tác của nước ngoài. Gần 30%
tổng số thực phẩm và 50% tổng số rau quả bị thất thoát do quá cảnh tại các
nước mới nổi, vì vậy cầu đường hoàn thiện hơn ở Brazil và Nga có thể giúp
tăng đáng kể lượng thực phẩm đưa ra thị trường.
Hình ảnh lâu đời về nhà nông đã che lấp thực tế rằng các doanh nghiệp
nông nghiệp hiện đại đang nhanh chóng điều chỉnh mức đầu tư cho tương
ứng với tín hiệu giá. Trong thực tế, nghiên cứu cho thấy nhà nông phản ứng
với các tác động của thị trường nhanh hơn so với các nhà cung cấp hàng
nguyên liệu lớn khác, như các công ty dầu mỏ đa quốc gia. Kẻ thù lớn nhất
của giá cao là giá cao, khi các nhà sản xuất tăng cường đầu tư vào các nguồn
cung mới.
Đây chính là những gì xảy ra vào 2011: những người gở miệng đã đưa
ra dự báo giá lương thực và nạn đói gia tăng đúng lúc một dòng thác đầu tư
