cho tới khi nó cháy đỏ và cục thuốc phiện bên dưới cũng cháy xèo xèo.
Khói thuốc bốc lên từ cái nõ điếu bằng sứ và Darius rít một hơi. Cuối cùng
ông cũng chuyển chiếc dọc tẩu sang cho Bond, và chàng ngần ngại đón
nhận nó. Chàng không muốn ma túy làm suy giảm những khả năng của bản
thân, nhưng lại không muốn từ chối sự mến khách của Darius. Chàng bập
bập đại vài hơi, gật gù đồng tình, rồi chuyển lại chiếc dọc tẩu cho Darius.
Sau khi chắc chắn không bị ai quan sát, chàng từ từ thở nhẹ khói thuốc ra
qua hai lỗ mũi.
Xung quanh họ, khoảng nửa tá các ông khách đang ngả lưng trên nệm
với mắt nhắm nghiền và hồn phiêu diêu cực lạc.
“Một vài ông ở đây có rắc rối đấy,” - Darius nói. - “Thuốc phiện nếu
hút vừa phải thì không sao. Ví dụ như một tuần một lần. Thế nhưng ở cái
đất nước này lại có quá nhiều người trở thành nô lệ cho nó thay vì làm chủ
được nó. Ít nhất nó cũng là một thứ ma túy tinh khiết, một thứ nhựa của quả
anh túc chưa qua chế biến. Những hợp chất và chất dẫn suất của nó, như
heroin thì quá là nguy hại.”
Khi chiếc dọc tẩu được chuyển tới Zohreh, cô cười lớn và lắc đầu.
Darius cười theo. “Phụ nữ của chúng tôi đã được “giải phóng”, thế nhưng
vẫn chưa “giải phóng” đến mức này, James ạ.”
“Thế những cô gái đang bơi lội trong hồ dưới thác nước là ai vậy?”
“Những trinh nữ chốn thiên đường đấy.” - Darius đáp và bắt đầu ho.
Bond không thể đoán được ông ta đang cười hay là do khói thuốc phiện.
Vừa dụi mắt bằng mu bàn tay, Darius vừa nói: “Họ được ban quản lí
thuê để nô đùa trong hồ nước đấy. Tôi đoán khi mặc đồ vào, họ lại trở
thành những cô tiếp viên, như Salma ấy. Tôi cũng nghĩ sự sắp đặt đó có
biểu tượng như một thiên đường vậy. Nếu anh cư xử tốt dưới hạ giới, nhà
Tiên tri hứa là anh sẽ được vô số trinh nữ chào đón ở thiên đường. Tôi đã
quên béng mất là các trinh nữ sẽ chỉ rót nước cho anh, hay còn tiến hành
những buổi lễ riêng tư thân mật hơn. Đã quá lâu rồi tôi không đọc kinh
Koran nữa.”
