mại và tao nhã: Đây không phải là kết quả của thể dục hoặc ăn kiêng, Bond
thầm nghĩ, mà là của nòi giống, của tuổi trẻ và bộ vớ đắt tiền.
Nửa tiếng sau, họ cùng ăn tối ở phố Carrozze. Một cú phôn Larissa gọi
từ khách sạn cho chồng đã chắc chắn đảm bảo cho nàng một cuộc hẹn hò
trong trắng, và một cuộc gọi khác của Bond tới khách sạn yêu cầu đặt chỗ
cho một người nữa ở phòng của chàng.
Nhà hàng này được ốp gỗ theo lối xưa. Nhân viên phục vụ trong
những chiếc áo khoác ngắn màu trắng đều là người La Mã có tuổi, và là
những người đã quyết định theo đuổi suốt đời cái nghiệp đã chọn này. Họ
đều rất nhanh nhẹn và chính xác trong mọi động tác, lịch thiệp nhưng
không có vẻ quá cung kính.
Bond ngắm nhìn Larissa trong khi nàng vừa nói chuyện vừa dùng món
Ravioli bóng lộn dầu nấm. Nàng nói cha nàng là người Nga, mẹ nàng là
người Anh, và rồi nàng được học hành ở Paris và Geneva trước khi đến làm
việc ở Washington, nơi nàng đã gặp chồng của mình. Họ không có con.
“Và như vậy thì đương nhiên chồng tôi đi du lịch xả láng.” - Nàng nói
và hớp một ngụm vang trắng Orvieto. - “Chúng tôi đóng đô ở Paris, và thi
thoảng tôi mới đi cùng ông ấy. Chỉ tới những nơi hay hay thôi.”
“Vậy để tôi đoán nhé.” - Bond nói. - “Rome này, rồi New York.
Singapore, Hong Kong,...”
“Không, tôi không chịu nổi Hong Kong; khi ông ấy đến đó, tôi ở nhà.
Thực ra tôi là tuýp phụ nữ thích ở nhà, thật đấy.”
“Đúng vậy, thưa bà.” - Bond đáp.
Chỉ khoảng ngoài ba mươi tuổi, buồn tẻ, chàng nghĩ, có phần nào dáng
dấp gốc Do Thái từ người cha. Nàng có khuôn miệng khá xinh, với môi
trên đôi lúc nhìn hơi cứng, thoáng như một cái bĩu môi hờn dỗi vậy. Da
nàng ánh lên màu mật ong nhạt, thế nhưng điệu bộ đáng kính ngây thơ của
nàng mới thực sự trơ trẽn. Có một nét hoang dại không hối tiếc trong ánh
mắt của nàng. Nàng cố gắng giả bộ rằng mọi chuyện chỉ là “lỡ như vậy
