nhỏ nào. Bà ta còn cho thêm ít bánh mì cùng hai quả táo nhăn nheo cất
trong kho.
Ra tới đường, Scarlett vẫy một chiếc xe tải chở nông sản. Tới lúc tay
lái xe có thể nhận ra là còn có cả một người đàn ông đi nhờ thì đã quá
muộn, tất cả cùng đi về hướng tây. Tay lái xe đưa họ tới một cái chợ trong
thị trấn và chỉ cho họ nơi có thể tìm thấy ngã tư nối với con đường chính
chạy từ đông qua tây tới Kazan, thủ đô của Tatar, rồi tới Gorky, một thành
phố công nghiệp ở trung tâm của vùng Volga-Vyatka. Từ Gorky, tay lái xe
nói, chỉ còn khoảng năm giờ xe chạy là tới được Moscow.
Sau khi xuống xe, Bond giúp Scarlett chấn chỉnh lại trang phục cho có
thể thật gọn gàng. Quần áo của họ đã khô hết, thế nhưng chiếc áo khoác
của hãng BOAC đã bị rách, và dù thế nào đi nữa thì trông cũng rất khả nghi
với những dải viền và phù hiệu trên đó nên họ phải dứt hết cả đi. Chân trần,
với chiếc váy màu xanh nước biển đã được làm ngắn bằng kẹp tóc nhằm
tăng sự hấp dẫn với cánh lái xe, cùng mái tóc đã được cột lại thật gọn gàng,
Scarlett trông cứ như một cô giáo làng xinh xắn nhưng hơi nhếch nhác,
Bond nói như vậy với nàng - đúng y như loại phụ nữ mà đàn ông thường
muốn dừng lại giúp đỡ.
Phải tới hơn một chục chiếc xe đủ các kiểu chạy chậm và dừng lại để
giúp, nhưng chẳng có chiếc nào đúng với yêu cầu của Bond. Từ chỗ nấp
sau thân cây thông, chàng lắc đầu trả lời cho những cái liếc mắt dò hỏi của
nàng.
Ngay khi Bond bắt đầu lo lắng tự hỏi không biết có chiếc xe tươm tất
nào trong cái đất nước chuyên chế này không thì cuối cùng chàng cũng
nghe thấy tiếng động cơ 2.5 lít, bốn xilanh và trông thấy một chiếc Volga
M21 màu đen, loại “Mercedes của Nga”, chạy tới từ con đường có trồng
những cây bulô. Đây là loại xe mà KGB ưa dùng, và vì vậy nó là cái mà
chẳng người dân Nga nào muốn nhìn thấy được đậu trước nhà họ vào buổi
tối cả. Thế lại càng tốt, Bond nghĩ, cho mục đích của chàng.
Scarlett đứng ngay trên đường và chiếc xe chạy chậm lại. Chỉ có một
người đàn ông ở sau tay lái, và ông ta vươn người qua mở cửa cho Scarlett.
