Tới sân bay Paris, Bond đón taxi cho Scarlett và hứa ngày mai sẽ gọi
điện đến chỗ làm của nàng. Họ đã quyết định sẽ dành chút thời gian riêng
cho mỗi người để tĩnh trí lại sau những gì mà họ vừa phải trải qua, và
Scarlett cũng rất nóng lòng được nói chuyện với đồng nghiệp để tìm hiểu
xem có tin tức gì về Poppy không. Bond cũng không ngần ngại với ý nghĩ
cần phải có thời gian nghỉ ngơi và ngủ: Chàng đang mệt hết cả hơi và cô
gái tội nghiệp cũng đang đứng không vững.
Khi hôn tạm biệt, nàng nói, “Em sẽ đợi điện thoại của anh đó, James.
Đừng làm em thất vọng nhé.”
“Thế đã bao giờ anh làm em phải thất vọng chưa?”
Nàng lặng lẽ gật đầu trong khi taxi chuyển bánh. Bond đứng ngó theo
bóng chiếc xe mờ dần trong màn đêm đầy mưa, cô gái ngoái cổ lại từ trên
ghế sau vẫy chào chàng, đôi mắt nâu và to tròn của nàng cứ dán vào chàng
cho tới khi chiếc xe khuất hẳn.
Chàng đón chiếc taxi khác và yêu cầu đưa về Terminus Nord. Chàng
khoái ở những khách sạn gần ga nếu có thể, và Nord là một khách sạn có vẻ
ít phô trương nhất. Trước đó chàng đã gọi từ Helsinki về công viên Regent
để đảm bảo một khoản tiền gửi vào ngân hàng ở quảng trường Vendôme,
nơi chàng có thể tới rút ra vào ngày hôm sau. Moneypenny, không giấu
được vẻ hân hoan trong giọng nói khi nghe thấy tiếng của chàng trên điện
thoại, cũng đã đặt cho chàng một cuộc nói chuyện với ông M trên đường
dây đã được mã hóa vào tối khuya hôm đó.
Có một phòng lớn trên tầng cao nhất của khách sạn Terminus Nord với
buồng tắm có vòi sen và rất nhiều dầu tắm, dầu gội đầu. Bond gọi phục vụ
phòng mang rượu whisky và nước suối Perrier lên, rồi với chiếc khăn bông
trắng trẻo, sạch sẽ quấn quanh người, chàng rót cho mình một ly lớn và
ngồi thư giãn trên giường.
Chàng ngả người, gối đầu lên chiếc gối mềm mại và để cho tất cả
những sự kiện trong mấy ngày qua hiện trở lại trong tâm trí. Phải mất khá
nhiều thời gian chàng mới kiếm được tay điệp viên của Cục ở Helsinki.
