“Vào đi, 007.” - Ông nói. - “Rất vui được gặp lại cậu.”
“Cám ơn ngài.” - Bond theo ông ta vào phòng và trước khi đóng cửa
cũng kịp dừng lại gửi cho cô nàng Moneypenny một nụ hôn gió day dứt.
Bond ngồi xuống chiếc ghế bành đối diện bàn giấy của ông M. Sau
một loạt quẹt và ném bỏ những que diêm an toàn, cuối cùng ông M cũng
châm được tẩu thuốc của mình một cách hài lòng. Sau một lúc chuyện trò
về kì nghỉ xả hơi của Bond, người cựu thủy thủ chăm chú nhìn qua cửa sổ,
làm như ở phía xa xa, sau công viên Regent, có thể đang xuất hiện chiến
thuyền của kẻ địch. Rồi ông chợt xoay người đối diện với Bond.
“Có vài chuyện tôi cần cậu giúp đấy, 007 ạ. Mọi chi tiết lúc này còn
hơi mơ hồ, nhưng tôi cảm thấy nó sẽ trở nên to chuyện đấy. Chắc chắn rất
to chuyện. Thế cậu đã bao giờ nghe đến cái tên Tiến sĩ Julius Gorner
chưa?”
“Thế ngài lại định gửi tôi đến một trung tâm y tế khác nữa phải không
ạ?” - Bond nói. - “Tôi nghĩ tôi đã làm ngài hài lòng về...”
“Không, không, đó là một danh hiệu về học vấn thôi. Đó là Tiến sĩ, từ
trường Sorbonne, tôi chắc thế. Dẫu vậy, Tiến sĩ Gorner cũng có bằng cấp
của Đại học Oxford và Đại học Vilnius ở Lithuania, một trong những
trường đại học lâu đời nhất ở Đông Âu. Ở Oxford, hắn đã giành được tấm
bằng ưu tú nhất cho những môn được coi như là Tú tài Văn chương Hiện
đại; đối với tôi và cậu, Bond ạ, đó là kinh tế học, chính trị học và triết học.
Ấy thế rồi đột nhiên hắn lại chuyển sang môn hóa khi làm luận án Tiến sĩ.”
“Một-con-Dao-pha-có-thể-dùng-cho-mọi-chuyện.” - Bond nhận xét.
Ông M khẽ ho. “Tôi sợ ta phải nói là 'Một-ông-Trùm-cho-mọi-phi-vụ'
thì đúng hơn. Cái chuyện bằng cấp học vị này hoàn toàn chỉ là chỗ dựa cho
hắn ta thôi, và người ta nói rằng hắn đã dễ dàng đạt được chúng. Trong
chiến tranh, tuy chưa đủ tuổi nhưng hắn cũng tình nguyện ra chiến trường
và đã tách bạch chiến đấu ở cả hai phe - đầu tiên cùng Đức Quốc xã, sau đó
cùng người Nga trong trận Stalingrad. Cái vụ này thường xảy ra với nhiều
người ở các quốc gia vùng Baltic, vì như cậu biết đấy, nó phụ thuộc vào
