này với một giá khá cao từ cậu Wayland tốc độ. Gorner thì không được
nhanh lắm, và Bond lại luôn sẵn sàng cho các cú lốp bóng và bật bóng của
mình, ngay cả vài lần chàng tung được mấy quả vô-lê qua đầu đối thủ mà
chàng đã cho chạy quá đà.
Giờ đây Gorner không chỉ quay một vòng mà tới hai vòng trước khi
giao bóng. Khi tung bóng lên, hắn cứ giơ lên cao mãi cái bàn tay mang
găng trắng cho tới khi cây vợt đánh mạnh quả bóng đi. Trong khi đợi nhận
bóng hắn đã trở thành một thứ con-rối-hề-trong-hộp. Hắn gây trở ngại cho
những lần giao bóng của Bond bằng cách chạy tới tiện tay đập ra khỏi sân
quả bóng vừa nảy từ cuối sân lại, hoặc quả bóng “lỡ” rớt ra từ túi quần của
hắn. Thế nhưng cái trò quấy rối đó chỉ làm cho Bond thêm tập trung hơn,
và sau cùng, cho đến ván thứ tám của hiệp đấu, cũng là lần đầu tiên trong
cả trận, bằng một cú vô-lê thuận tay, chàng đánh xoáy mạnh quả bóng
xuống ngay giữa sân đối thủ - quá xa tất cả các đường biên - kết thúc đợt
giao bóng của Gorner.
Bond giao bóng thắng điểm hai lần liền để dẫn trước 30-không, rồi lại
cho vào lưới một cú vô-lê trái tay dễ dàng. Quả thứ tư chàng bị lốp bóng,
thế là 30- hòa. Giao bóng vào phía sân thuận tay, chàng có thể chọn lựa
bằng cách đánh xa ra góc hay đánh thẳng xuống giữa sân. Thế nhưng chàng
chẳng chọn cách nào. Chàng quất thẳng quả bóng vào khoảng 80% sườn
của Gorner, không cho hắn cơ hội dịch chuyển. Gorner quá bất ngờ với
đường bóng lạ này, chỉ kịp múc trả cú đánh và Bond khoái trá lấy điểm
bằng một quả vô-lê.
Tỉ số giờ đã là 40-30. Bond đã có set point và chỉ cần một điểm nữa
thôi, chàng sẽ thắng hiệp đấu. Khi chàng chuẩn bị giao bóng để kết thúc
hiệp đấu thì Gorner kêu to, “Tôi xin lỗi, ông Bond. Ông có thể thứ lỗi cho
tôi được chứ? Tôi có nhu cầu của tự nhiên. Tôi sẽ đi không tới một phút
đâu.”
Hắn thong thả rời sân đi về khu nhà của câu lạc bộ.
Bond bực tức lùa ngược mái tóc ướt sũng ra sau bằng những ngón tay.
Thằng cha này thật vô liêm sỉ. Và cái rắc rối với lũ người vô liêm sỉ là
