Qua vài tuần, Keith phát chán vì cứ phải chạy theo Frank, ngày càng sốt
ruột muốn biết một vấn đề lớn hơn là sản xuất và quản lý một tờ báo thế
nào. Frank biết chàng thanh niên này đang sốt ruột bèn lên một chương
trình kín hết thời gian. Anh sẽ làm việc ba tháng trong bộ phận lưu hành, ba
tháng ở bộ phận quảng cáo và ba tháng nữa dưới xưởng in. Ở đó, anh thấy
các thành viên nghiệp đoàn chơi bài trong khi lẽ ra họ phải đứng máy, hoặc
sử dụng thời gian nghỉ để hoặc uống cà phê, hoặc đánh cá cược ở nơi gần
nhất. Một vài người còn tới làm dưới hai ba tên, mỗi tên có một sổ lương
riêng.
Tới khi đã ở tòa báo Express được sáu tháng, anh bắt đầu tự hỏi có phải
chất lượng của bài bình luận là tất cả những gì cần để ra được một tờ báo
thành công? Liệu cha con anh có nên cứ sáng Chủ nhật chỉ đọc kỹ mục
quảng cáo trên tờ Courier thay vì đọc kỹ những gì in trên trang nhất? Và
thay vì ngồi trong văn phòng của cha phê phán những tựa đề trên tờ
Gazette, họ có nên suy nghĩ xem tòa báo đang thừa nhiều nhân viên, hoặc
chi phí của các phóng viên có vượt quá mức kiểm soát không? Cuối cùng,
dù chỉ số phát hành có lớn đến mấy đi nữa, mục đích chính vẫn phải là thu
hồi lại vốn đầu tư càng nhanh càng tốt. Anh thường thảo luận vấn đề này
với Butterfield, người cho rằng những khuôn phép hình thành từ lâu ở đây
khó mà đảo ngược được.
Keith viết thư về nhà thường xuyên và viết rất dài để diễn giải luận
thuyết của mình. Giờ đây, khi cũng gặp phải rất nhiều vấn đề mà cha anh
từng vướng mắc, anh bắt đầu sợ rằng những khuôn mẫu của nghiệp đoàn
vốn phổ biến ở các tòa báo của phố Fleet chẳng bao lâu nữa sẽ tìm đường
qua Úc.
Cuối năm đầu tiên, Keith gửi một bản ghi nhớ dài tới ông Beaverbrook,
mặc dù Frank Butterfield khuyên là không nên. Trong đó, anh nói rõ xưởng
in của tờ Express sử dụng số công nhân nhiều hơn cần thiết tới ba lần, và
trong khi tiền lương là số chi trả lớn nhất thì không hy vọng gì một nhóm
báo chí lớn hiện đại có thể làm ăn có lãi. Trong tương lai, ai đó sẽ phải ra
tay với nghiệp đoàn. Beaverbrook không nhắc gì đến báo cáo đó.
